Audi își repoziționează ofensiva în SUA pe un SUV pe benzină, dar rămâne vulnerabilă la tarife: noul Q9, gândit explicit pentru piața americană, vine într-un moment în care marca importă integral gama vândută peste Atlantic, ceea ce o expune mai mult decât rivalii cu producție locală, potrivit The Next Web.

Audi a prezentat în această săptămână Q9, un SUV de lux full-size, cu trei rânduri de scaune, descris de companie drept construit pentru cumpărătorul din SUA. Modelul pornește de la circa 89.000 de dolari (aprox. 405.000 lei), iar versiunea SQ9 ajunge aproape de 119.000 de dolari (aprox. 541.000 lei), a relatat CNBC. Ambele ar urma să ajungă la clienți mai târziu în acest an.

Pariul pe electrice se răcește, iar Audi revine la motoare termice

Miza editorială a materialului este schimbarea de direcție: după ani în care Audi a împins puternic electrificarea, vârful de gamă pentru SUA vine cu motor V8 și este construit pe o platformă „petrol-first” (prioritar pentru benzină) a grupului Volkswagen. În același timp, Q9 include elemente de tehnologie precum asistent vocal bazat pe ChatGPT și un sistem de asistență la condus hands-free, iar farurile matrix LED pot diminua automat fasciculul pentru a nu-i orbi pe ceilalți șoferi, inclusiv proiectând semnalizările pe carosabil, potrivit Ars Technica.

Contextul: Audi a fost relativ devreme pe segmentul electric, cu e-tron lansat în 2019, însă piața americană nu a urmat în același ritm. Vehiculele electrice „pure” au reprezentat 5,4% din vânzările din SUA în iunie, conform articolului. Un analist citat de publicație spune că efortul pe electrice a lăsat modelele pe benzină „fără atenția de care aveau nevoie ca să concureze”.

Tarifele și lipsa producției în SUA apasă mai greu decât „produsul”

Problema structurală pentru Audi în SUA este locul de producție: compania își importă întreaga gamă destinată pieței americane, ceea ce o face mai expusă la tarife decât BMW sau Mercedes, care operează fabrici în SUA. În articol se menționează că vânzările Mercedes au scăzut cu aproximativ 3,5% anul acesta, în timp ce BMW a crescut cu aproape 5%.

În paralel, Audi are nevoie ca Q9 „să prindă” comercial: vânzările din SUA au scăzut cu 16% anul trecut și cu încă 17% în primul semestru din 2026, iar în primul trimestru declinul a fost de 30%, potrivit datelor din material. Conducerea ar evalua opțiunea unei producții în SUA, unde fabricile locale pot atenua impactul tarifelor, însă Audi nu produce încă acolo.

„Un produs grozav e un lucru pozitiv, dar tarifele vor domina în continuare performanța lor”, a spus Tom Narayan (RBC), citat de publicație.

Presiune și în Germania: proteste și riscul de restructurări

Tensiunile nu sunt doar pe piața americană. În Germania, circa 6.000 de angajați Audi au protestat la uzina Neckarsulm, a relatat Reuters. Grupul Volkswagen ar fi avertizat că situl ar putea fi închis după 2030, pe fondul unei reorganizări mai ample: compania ar putea ajunge să își dubleze planul de reduceri de personal la 100.000 de posturi, potrivit The Next Web, iar și alte mărci din grup, precum Porsche, au anunțat tăieri, conform The Next Web.

În esență, Q9 este încercarea Audi de a recâștiga teren într-o piață profitabilă, dar unde ecuația tarifelor și a producției peste ocean rămâne un handicap major. Dacă Audi nu își localizează producția în SUA, impactul comercial al noului model ar putea fi limitat de costuri și de volatilitatea reglementărilor comerciale, chiar și în cazul unor recenzii favorabile.