TM$177.13-1.82%

Inginerii Aramco propun un motor hibrid cu cost de producție cu peste 25% mai mic, mizând pe o arhitectură simplificată până la eliminarea unor componente standard, potrivit PiataAuto. Miza economică este directă: într-un moment în care producătorii revin la hibride pe fondul temperării cererii pentru electrice, un motor dedicat hibridizării, mai ieftin de fabricat, poate reduce costul total al sistemelor hibride și poate accelera extinderea lor în segmentele de volum.

Aramco (care deține 10% din Horse, companie controlată de Renault și Geely) spune că a dezvoltat separat de Horse un motor numit DHE („Dedicated Hybrid Engine”), proiectat de la zero pentru regimul specific unui hibrid, adică pentru a funcționa eficient într-o plajă limitată de turații „realiste”, fără să fie obligat să livreze cuplu mare la turații joase sau putere ridicată la turații înalte.

Ce înseamnă „ieftin” în proiectarea DHE

Motorul este un 3 cilindri în linie de 1.599 cm³, gândit pentru montaj transversal, cu două generatoare și două electromotoare montate la ambele capete ale arborelui cotit. La fiecare capăt există câte un set de roți planetare, într-un aranjament apropiat de principiul transmisiei eCVT folosite de Toyota, care permite funcționare atât în serie, cât și în paralel (un „hibrid bivalent”, în termenii publicației).

Consecința operațională cu impact în costuri este că soluția ar elimina nevoia unei cutii de viteze obișnuite și a unui diferențial, ceea ce ar face ansamblul mai compact și mai ieftin.

Unde devine motorul „arhaic” și de ce contează la cost

Pentru a elimina piese și operațiuni de fabricație/mentenanță, Aramco a simplificat agresiv motorul cu combustie:

• nu are curea de accesorii; pompa de apă, pompa de ulei și compresorul de climatizare sunt acționate separat de electromotoare, în funcție de cerere;
• nu are lanț de distribuție, deoarece folosește doar două valve pe cilindru (admisie și evacuare);
• lipsește configurația clasică cu arbori cu came deasupra; există un singur arbore cu came integrat în blocul motor, pus în mișcare prin roți dințate;
• arborele cotit este deplasat cu 12 mm față de centrele cilindrilor, pentru reducerea rezistențelor în ciclul de combustie;
• arborele cotit și bielele folosesc rulmenți în loc de cuzineți, pentru a înlocui fricțiunea hidrodinamică cu fricțiunea prin rostogolire la sarcini mici și medii.

În această configurație, inginerii indică o eficiență (randament) de 41–42% și susțin că rulmenții ar reduce pierderile și uzura la porniri repetate, permițând și un sistem de lubrifiere mai puțin critic, inclusiv utilizarea unui ulei mai puțin vâscos.

Compromisul: mentenanță minimă, reparabilitate redusă

O altă decizie cu implicații practice este eliminarea chiulasei separate și a garniturii dintre bloc și chiulasă: motorul are un bloc unitar, iar riscul de scurgeri la chiulasă ar fi eliminat. În același timp, publicația notează că, în mod practic, motorul ar urma să fie „în mare parte ireparabil”, tocmai pentru că nu mai există elemente clasice de servisat (precum distribuția).

Ce promite Aramco: mai puține piese și modularitate

Aramco afirmă că motorul ar avea 175 componente și un cost de producție „simțitor mai mic”, cu peste 25% sub cel al unui motor obișnuit de dimensiune similară. Conceptul ar fi gândit modular, astfel încât aceeași filozofie să poată genera variante cu 2 cilindri în linie, V4 și V6.

Pentru industrie, relevanța imediată este potențialul de a coborî costul de intrare al hibridelor, într-o perioadă în care tot mai mulți producători își reconfigurează platformele pentru a reintegra motoare cu combustie compacte în gamele electrificate. Limitarea este că materialul nu indică un calendar de industrializare sau modele concrete care vor folosi acest motor.