Uleiurile sintetice de motor riscă scumpiri și lipsuri punctuale, pe fondul tensiunilor din Orientul Mijlociu care afectează ingredientele-cheie din lanțul de aprovizionare, potrivit Axios. Impactul cel mai probabil pentru șoferi și service-uri nu este o „dispariție” generală a uleiului de pe rafturi, ci prețuri mai mari, selecție redusă și stocuri temporar epuizate pentru anumite tipuri.

De ce contează: costuri mai mari la schimbul de ulei, nu neapărat la pompă

Semnalele venite de la companii mari din energie și retail auto indică presiuni în creștere pe costurile lubrifianților și pe disponibilitatea uleiurilor sintetice. Asta poate însemna, în practică, mai puține promoții, reaprovizionare mai lentă și prețuri mai ridicate la unele vâscozități folosite frecvent la mașinile noi.

Ce se blochează în lanț: uleiurile de bază „Group III” și ruta Strâmtorii Hormuz

Independent Lubricant Manufacturers Association (ILMA) spune că opririle din rafinării și perturbările de transport prin Strâmtoarea Hormuz strâng oferta de uleiuri de bază „Group III” (o categorie de uleiuri de bază utilizate pe scară largă în formulările moderne de ulei sintetic).

Potrivit ILMA, atacurile recente și întreruperile de aprovizionare au scos din joc aproximativ 44% din oferta de „Group III” din SUA. Industria depinde puternic de importuri din Orientul Mijlociu și Asia-Pacific pentru aceste uleiuri de bază.

Cele mai expuse la întreruperi sunt, potrivit grupurilor din industrie și analiștilor citați, uleiurile sintetice cu vâscozitate mai mică, inclusiv:

• 0W-8
• 0W-16
• anumite grade 0W-20 (uzuale la vehicule mai noi)

Semnale din piață: „încep să apară lipsuri” și prețuri la maxime istorice

Amanda Hay, responsabil global pentru uleiuri de bază la ICIS, a declarat pentru Axios că „încep să apară lipsuri reale” la unele produse de ulei sintetic, iar „siguranța aprovizionării este principala preocupare” pentru jucătorii din industrie.

Hay a mai spus că prețurile pentru uleiurile de bază „Group III” au urcat la „peste 10 dolari/galon” (aprox. 12 lei/litru), niveluri pe care le descrie drept istoric ridicate, și că oferta globală este așteptată să „se deterioreze rapid până în 2026”, cu o piață subaprovizionată până în 2027.

Ce spun companiile: avertismente către investitori și cumpărări accelerate

Mai mulți executivi de la Shell, Valvoline, O’Reilly Automotive și alte companii au avertizat investitorii cu privire la creșteri de costuri și presiuni pe lanțurile de aprovizionare ale uleiurilor sintetice, într-un semn timpuriu că efectele conflictului din Orientul Mijlociu se pot extinde dincolo de prețurile carburanților.

O’Reilly Automotive a indicat că „conflictul din Iran și constrângerile rezultate asupra ofertei globale de petrol” pot fi disruptive pentru anumite categorii, „în special uleiul de motor”. Valvoline a spus că a „început să vadă creșteri de costuri” și lucrează cu furnizorii pentru a „reduce orice constrângeri de aprovizionare”. Shell a raportat pierderea unei surse de materie primă legată de perturbarea din Qatar și a arătat că unii clienți au accelerat achizițiile, de teamă că situația se agravează.

La ce să se aștepte consumatorii: mai puțină disponibilitate, nu o criză generalizată

Tom Glenn, analist cu experiență în industrie și editor al JobbersWorld, spune că nu ar caracteriza încă situația drept o „lipsă largă la retail”, deși părți din lanțul de aprovizionare operează „defensiv”. În acest context, „disponibilitatea începe să conteze la fel de mult ca — și în unele cazuri mai mult decât — prețul”, pe măsură ce furnizorii încearcă să-și protejeze accesul la formulări sintetice aprobate.

Concluzia: următoarea „strângere” din lanțul de aprovizionare s-ar putea vedea mai degrabă la următorul schimb de ulei — prin prețuri mai mari și lipsuri temporare pe anumite vâscozități — decât la pompă.