BMW își securizează lanțul de aprovizionare pentru i7 printr-un parteneriat cu Rimac, dar „producția în Europa” înseamnă, deocamdată, integrare și asamblare, nu fabricarea celulelor. Potrivit PiataAuto, inginerii BMW și Rimac Technology au dezvoltat împreună bateria pentru noul BMW i7, iar producția va avea loc în Croația, la fabrica Rimac de lângă Zagreb, însă cu nuanțe importante privind ce componente sunt efectiv realizate acolo.

Colaborarea, comunicată public în 2024 și semnată în 2023, are ca prim rezultat palpabil bateria pentru i7, model electric așteptat să debuteze la finalul lunii la salonul auto de la Beijing. Miza operațională este capacitatea BMW de a livra un produs actualizat (i7 este descris ca facelift, nu generație nouă) fără a depinde de un furnizor care nu poate scala producția la parametrii conveniți.

Ce produce, concret, Rimac pentru BMW i7

Elementul-cheie din relatare este delimitarea între „producția bateriei” și producția componentelor critice ale bateriei (celule și electrozi). În acest proiect:

• BMW livrează către Croația celulele cilindrice Gen6 (folosite și pe iX3 și i3).
• Echipele Rimac și BMW au proiectat integrarea acestor celule într-o carcasă nouă pentru i7, cu accent pe:

• poziționarea celulelor și management termic (controlul temperaturii bateriei),
• integrarea componentelor electronice care gestionează bateria.

• Nu este indicat că la Rimac s-ar produce celulele propriu-zise sau electrozii (catozi/anozi), partea considerată cea mai dificilă tehnologic în fabricația bateriilor.

PiataAuto subliniază că această muncă de integrare nu este „superficială”, fiind relevantă pentru longevitate și parametrii de încărcare, însă rămâne diferită de fabricarea celulelor și a materialelor active.

Context: lecția Northvolt și de ce contează „nuanțele”

Publicația pune colaborarea BMW–Rimac în contextul eșecului Northvolt, companie care promitea producție europeană la scară mare și avea un contract cu BMW. În 2024, BMW a renunțat la contractul de 2 miliarde de euro (aprox. 10 miliarde lei) cu Northvolt, invocând nerespectarea promisiunilor privind volumele și parametrii tehnici.

În relatare, cazul Northvolt este folosit ca argument pentru prudență: diferența dintre „asamblezi bateria” și „produci celulele și electrozii” poate decide dacă o investiție industrială creează, de fapt, capacitate tehnologică locală sau doar mută o etapă de montaj în Europa.

De unde vin celulele Gen6 și cum își construiește BMW redundanța

Pentru celulele Gen6, PiataAuto notează că furnizorul principal ar fi compania chineză EVE Energy, care construiește o fabrică lângă Debrecen (Ungaria), aproape de locul unde BMW asamblează noul iX3. BMW și-ar fi asigurat și un al doilea furnizor, AESC (Japonia), din motive de „reziliență” (adică reducerea riscului de întrerupere a livrărilor).

Cum fabrica EVE Energy din Debrecen nu este încă finalizată, celulele sunt, deocamdată, importate în Ungaria pentru iX3 și ar urma să fie importate în Germania pentru i3, care va fi produs la München.

Implicații pentru Rimac: contract strategic, dar cu valoare adăugată limitată la această etapă

Pentru i7, BMW ar fi apelat la Rimac pentru integrarea celulelor Gen6 într-o arhitectură mai veche (Gen5), în condițiile în care modelul este un facelift. PiataAuto apreciază că sarcina este importantă, dar „auxiliară” față de strategia viitoare BMW (Neue Klasse).

În același timp, contractul este descris ca strategic pentru Rimac, validând compania atât ca furnizor, cât și ca partener de inginerie pentru un producător auto mare. Publicația sugerează că acordul ar putea fi extins și către alte modele care folosesc aceeași baterie, precum Rolls-Royce Spectre.

În final, PiataAuto menționează și contextul de acționariat: Rimac Technology face parte din grupul Rimac, deținut parțial de Porsche, iar Mate Rimac ar discuta răscumpărarea acțiunilor Porsche. Publicația sugerează că o eventuală separare ar putea influența pe termen mediu profunzimea colaborărilor industriale, însă acest scenariu rămâne, în acest stadiu, speculativ.