Volvo a folosit un camion-record ca să valideze tehnologie de transmisie, nu ca să „vândă viteză”: potrivit Jalopnik, „The Iron Knight”, construit în 2016, a fost gândit să doboare recordul mondial de viteză pentru camioane și să demonstreze, în condiții extreme, o cutie de viteze cu dublu ambreiaj (o transmisie care schimbă treptele foarte rapid, cu întreruperi minime ale tracțiunii).

Camionul a atins o viteză maximă de 171,5 mile pe oră (aprox. 276 km/h) într-o rulare oficială supravegheată de Fédération Internationale de l'Automobile (FIA). La volan s-a aflat Boije Ovebrink, campion suedez de curse cu camioane, care mai stabilise un record în 2012 cu un camion Volvo hibrid, „Mean Green”.

Ce record a stabilit și cum a fost măsurat

Pentru omologare, „The Iron Knight” a făcut două rulări consecutive pe o distanță de un kilometru, cu plecare de pe loc. Ținta era să depășească timpul mediu al recordului anterior: 21,596 secunde (media celor două rulări). În aceleași rulări, camionul:

• a accelerat de la 0 la 60 mph în aproximativ 4,6 secunde (0–97 km/h);
• a avut o viteză medie de 105 mph (aprox. 169 km/h);
• a atins vârful de 171,5 mph (aprox. 276 km/h).

Evenimentul a avut loc la Fällfors, în Suedia, în prezența jurnaliștilor, a arbitrilor FIA și a inginerilor Volvo.

Ce spune asta despre inginerie și utilizare practică

Dincolo de spectaculozitate, miza descrisă de publicație este una operațională: un record de acest tip funcționează ca test-limită pentru componente (în special transmisia), într-un regim de solicitare pe care utilizarea comercială nu îl atinge. Jalopnik notează și riscurile evidente ale vitezelor foarte mari, inclusiv degradarea consumului la viteză ridicată, într-un context în care camioanele sunt, în mod normal, vehicule grele și lente (un ansamblu putând ajunge la 80.000 de livre, adică aprox. 36 de tone).

„The Iron Knight” a fost un vehicul construit special pentru record: avea un motor diesel de 13 litri, cu 2.367 CP și 4.425 lb-ft (aprox. 6.000 Nm) cuplu.

Ce urmează: recordul rezistă, dar presiunea tehnologică se mută spre electric

Recordurile lui Ovebrink și „The Iron Knight” nu au fost depășite până în prezent, potrivit sursei. Nu există o confirmare oficială că Volvo pregătește o nouă tentativă, deși publicația consideră plauzibil ca producătorul să mai încerce.

În paralel, articolul plasează discuția într-o tradiție mai largă a „camioanelor de viteză” (inclusiv exemple cu propulsie cu reacție, care însă nu intră în aceeași categorie de record FIA) și punctează că electrificarea ar putea împinge din nou limitele: sunt menționate primele date comunicate pentru Tesla Semi, inclusiv o baterie de 822 kWh pentru versiunea Long Range și un consum de 1,7 kWh/milă (aprox. 1,06 kWh/km), ca indiciu că performanța ar putea crește și în segmentul camioanelor, măcar ca demonstrație tehnologică.