TM$196.57+2.08%TSLA$373.77+3.14%

Toyota oprește dezvoltarea sedanului electric de lux Lexus LF-ZC, un proiect care trebuia să susțină țintele de electrificare ale mărcii, potrivit Electrek. Modelul era așteptat să intre în producție „mai târziu în acest an”, însă planul a fost amânat anterior până la mijlocul lui 2027, iar acum nu mai este vizată lansarea în producție „în viitorul previzibil”.

Decizia vizează conceptul Lexus LF-ZC, prezentat la Japan Mobility Show în 2023, pentru care Toyota spunea că versiunea de serie va sosi în 2026 și va introduce tehnologii noi, inclusiv o platformă dedicată și baterii „avansate”.

De ce contează: un proiect-cheie pentru obiectivele Lexus, scos din plan

Electrek notează că LF-ZC era prezentat drept un „flagship” (model de vârf) în strategia Lexus, fiind așteptat să joace un rol important în ambiția Toyota ca Lexus să ajungă la vânzări de 1 milion de vehicule electrice anual până în 2030 și să devină marcă exclusiv electrică până în 2035. Oprirea proiectului ridică semne de întrebare asupra calendarului și fezabilității acestor ținte, în condițiile în care un model considerat central nu mai ajunge pe piață.

Motivele invocate și schimbarea de priorități

Potrivit unui „nou raport” al Nikkei (citat de Electrek), Toyota a încheiat dezvoltarea modelului și își va concentra atenția pe SUV-uri mai mari și pe alte vehicule, „probabil” cu motorizări pe benzină.

Un purtător de cuvânt Toyota a confirmat pentru Automotive News că proiectul este întrerupt din cauza:

• „fluctuațiilor în cererea de piață”;
• volumului de muncă asociat cu planificarea și producția vehiculului.

„Am decis să anulăm proiectul de dezvoltare LF-ZC ca parte a unei revizuiri la nivelul întregii companii a proiectelor de dezvoltare a vehiculelor. Anularea acestui proiect specific nu înseamnă că am renunțat la dezvoltarea BEV-urilor (vehicule electrice cu baterie) de generație următoare.”

Ce tehnologii ar fi trebuit să aducă LF-ZC

În comunicarea inițială, Toyota lega LF-ZC de mai multe noutăți tehnice, inclusiv:

• „gigacasting” (turnare de mari dimensiuni) pentru a împărți caroseria în trei secțiuni (față, centru, spate), cu scopul de a reduce costurile;
• baterii prismatice „high-performance”, despre care Toyota afirma că ar putea duce la o autonomie de aproximativ două ori mai mare decât la „EV-urile tradiționale” și la încărcare semnificativ mai rapidă;
• un „Intelligent Cockpit” digitalizat, bazat pe platforma software „Arene OS”, cu funcții alimentate de inteligență artificială pentru recomandări de rută și mod de condus în funcție de obiceiurile șoferului.

Context: vânzările de electrice ale Toyota cresc, dar compania mizează pe „multi-pathway”

Electrek subliniază că raportul invocă o „scădere globală” a vânzărilor de vehicule electrice, însă publicația afirmă că „vânzările globale de EV cresc”. În același timp, Toyota ar fi început să vândă mai bine vehicule pur electrice: Electrek indică o creștere de 42% anul trecut, până la 190.000 de unități, pe fondul actualizării bZ4X (bZ în SUA) și al unor modele cu cost redus produse în China, precum bZ3X.

În SUA, în trimestrul I, Toyota bZ a fost al treilea cel mai vândut EV, după Tesla Model Y și Model 3, dar compania ar considera – în contextul „schimbărilor recente de politici” – că un sedan electric de lux nu ar avea tracțiune comercială pe această piață.

Ce urmează

Toyota spune că va continua să avanseze tehnologii precum gigacasting și bateriile solid-state (cu electrolit solid), și că va „explora” posibilitatea de a introduce din nou un EV de generație următoare; tehnologiile ar putea fi extinse și către vehicule cu alte tipuri de propulsie.

Decizia vine la mai puțin de o lună după ce Lexus a prezentat modelul electric cu trei rânduri TZ (an model 2027), care ar urma să fie pus în vânzare „mai târziu în acest an”, alături de Toyota Highlander BEV, potrivit Electrek.