Bruxelles-ul se teme că un acord SUA–China ar putea lăsa UE fără acces sigur la pământuri rare și expusă unui val de importuri chinezești ieftine, pe fondul summitului dintre Donald Trump și Xi Jinping de la Beijing, potrivit Digi24. Miza, din perspectiva europeană, este una economică și industrială: o înțelegere bilaterală negociată „peste capul” UE ar putea amplifica vulnerabilități deja vizibile în lanțurile de aprovizionare și în competiția pe piețele de tehnologii verzi.

China domină în continuare lanțul de aprovizionare pentru minerale critice folosite în produse precum vehicule electrice, semiconductori, tehnologii verzi și sisteme de apărare. În acest context, oficialii europeni se tem că un posibil acord SUA–China ar putea prioritiza accesul american la pământurile rare chinezești, în timp ce Europa ar rămâne expusă la penurii și restricții la export.

Pământurile rare, un risc operațional pentru industrie

Digi24 notează că industriile din Germania și Japonia au fost deja afectate serios de restricțiile impuse de China asupra pământurilor rare grele. În material este citat Ilya Epikhin, de la firma de consultanță Arthur Little, care spune:

„China pare să acorde selectiv licențe de export, păstrând în același timp controlul asupra lanțurilor de aprovizionare considerate sensibile din punct de vedere strategic, în special acolo unde sunt implicate aplicații militare sau tehnologii avansate.”

Germania și Japonia investesc în lanțuri alternative de aprovizionare și în proiecte pentru reducerea dependenței de China, însă înlocuirea completă a Chinei „este încă la ani distanță”, potrivit lui David Merriman, director de cercetare la Project Blue, citat în articol.

Presiune pe producătorii europeni: prețurile la mașinile electrice

Un scenariu considerat de „coșmar” pentru Europa este ca summitul să ducă la un acord comercial „gestionat” între Washington și Beijing, care să lase UE pe margine și să o transforme într-o „victimă colaterală”. Consecința, potrivit materialului, ar putea fi o „invazie” a pieței europene cu excedentele de producție ale Chinei în domenii precum mașini electrice, baterii și bunuri industriale, ceea ce ar pune presiune suplimentară pe industria europeană.

Digi24 menționează că, în prezent, mașinile electrice chinezești sunt cu 25% până la 50% mai ieftine decât modelele europene și dă un exemplu: MG4 pornește de la aproximativ 30.000 de euro (aprox. 150.000 lei), în timp ce modele europene comparabile, precum Volkswagen ID.3, încep de la aproximativ 40.000 de euro (aprox. 200.000 lei).

UE: pregătiri pentru „cel mai rău scenariu”

Experții citați în material nu exclud un acord „tranzacțional” între Trump și Xi, cu efecte negative pentru Europa. Jonas Parello-Plessner, cercetător asociat în programul Indo-Pacific al German Marshall Fund, afirmă:

„În mod realist, discuțiile Trump-Xi devin foarte bilaterale. Și un lucru este sigur: Trump va vorbi doar în numele său.”

În paralel, președintele american amenință cu introducerea unor noi tarife, inclusiv pentru produsele chinezești, pentru a înlocui taxele vamale anulate la începutul anului de Curtea Supremă a SUA, mai arată articolul. O escaladare a tensiunilor comerciale SUA–China sau un nou război comercial ar putea lovi industriile europene prin scăderea cererii globale, perturbarea lanțurilor de aprovizionare și volatilitate financiară.

Comisarul european pentru comerț, Maroš Šefčovič, a declarat luna trecută pentru Euronews că UE este pregătită să își consolideze politica industrială și că nu va ezita să își apere industriile:

„[UE] va lupta cu toate mijloacele pentru fiecare loc de muncă european, pentru fiecare companie europeană și pentru fiecare sector deschis”, dacă va considera că acestea sunt tratate incorect.

În același timp, materialul subliniază că summitul de la Beijing readuce în prim-plan dependența Europei de deciziile celor două mari puteri, într-un moment în care UE încearcă să-și reducă vulnerabilitățile, dar avansează lent.