Vladimir Putin a respins pentru a doua oară propunerea de pace formulată de SUA și Europa, pe care Moscova o consideră o amenințare directă, nu o soluție diplomatică. Potrivit GB News, Ministerul rus de Externe a declarat joi că documentul este „departe de o reglementare pașnică” și urmărește, în schimb, militarizarea Ucrainei printr-o „forță multinațională” care ar urma să susțină reconstrucția armatei ucrainene și să mențină o capacitate de descurajare. Replica Moscovei a venit într-un moment tensionat, în care Rusia continuă atacurile asupra teritoriului ucrainean.

În dimineața zilei de vineri, Rusia a lansat asupra Ucrainei o rachetă hipersonică Oreshnik, capabilă să transporte focoase nucleare, într-un atac ce a avut loc aproape de granița cu Polonia. Deși racheta ar fi transportat focoase false, oficialii ucraineni și aliații europeni consideră acțiunea un gest de intimidare, menit să descurajeze sprijinul internațional pentru Kiev. A fost a doua utilizare cunoscută a acestei rachete de rază medie de către Moscova. În aceeași noapte, patru civili și-au pierdut viața în capitala Ucrainei în urma altor atacuri aeriene, care au provocat și avarii la ambasada Qatarului.

Ministerul rus al Apărării a justificat lansarea rachetei Oreshnik printr-un presupus atac cu dronă asupra unei reședințe a lui Vladimir Putin, atac pe care Ucraina îl neagă, iar SUA îl consideră inexistent. Ministrul ucrainean de Externe, Andriy Sybiha, a calificat justificarea drept „absurdă” și a atras atenția că utilizarea unei rachete balistice atât de aproape de frontierele NATO reprezintă „o amenințare globală”. La rândul său, președintele Volodîmîr Zelenski a subliniat că țările vecine, precum Polonia, România și Ungaria, ar trebui să trateze cu maximă seriozitate acest semnal.

În paralel cu tensiunile militare, dialogul diplomatic continuă. Sâmbătă, negociatorul ucrainean Rustem Umerov a avut noi discuții cu reprezentanți ai Statelor Unite, pentru conturarea unui cadru de încheiere a războiului. Potrivit acestuia, comunicarea cu partea americană este „practic zilnică”.

Tot în această săptămână, ministrul britanic al Apărării, John Healey, a efectuat o vizită oficială la Kiev. Cu acest prilej, a anunțat un pachet de 200 de milioane de lire sterline pentru pregătirea trupelor britanice în eventualitatea unui armistițiu. Banii vor fi investiți în modernizarea echipamentelor, protecție anti-dronă și sisteme de comunicații, în perspectiva participării Marii Britanii la o viitoare „Forță Multinațională Ucraina”. Zelenski a mulțumit Londrei pentru sprijinul continuu și a insistat că orice acord de pace trebuie să prevadă un răspuns clar al aliaților în cazul reluării agresiunii ruse.

Prin aceste mișcări, se conturează o dispută profundă între viziunea occidentală și poziția Kremlinului: în timp ce Ucraina și aliații săi încearcă să stabilească un cadru de securitate durabil, Rusia interpretează orice consolidare militară drept o provocare, refuzând orice plan care nu presupune cedări din partea Kievului.