Arabia Saudită a expulzat atașatul militar al Iranului și patru membri ai ambasadei, potrivit Al Jazeera, care notează că personalul are la dispoziție 24 de ore să părăsească regatul, pe fondul intensificării atacurilor atribuite Teheranului.

Ministerul saudit de Externe a anunțat sâmbătă că i-a declarat persona non grata pe „atașatul militar al Ambasadei Republicii Islamice Iran în Regat, asistentul atașatului militar și trei membri ai personalului misiunii”, invocând „atacuri iraniene repetate” asupra teritoriului saudit.

Decizia vine în contextul războiului SUA-Israel cu Iranul, în care Teheranul a vizat Arabia Saudită și alți vecini din Golf care găzduiesc active militare americane, cu atacuri tot mai dăunătoare asupra zonelor civile și infrastructurii energetice, alimentând volatilitatea pe piețele globale de energie. Autoritățile saudite susțin că, de la începutul războiului, regatul a fost atacat cu sute de rachete și drone iraniene, majoritatea fiind interceptate.

Printre episoadele menționate se află lovituri repetate asupra instalațiilor energetice din estul Arabiei Saudite și atacuri asupra capitalei Riyadh, unde ambasada SUA ar fi fost lovită de două drone la începutul lunii. Joi, încărcările de petrol în portul Yanbu de la Marea Roșie au fost perturbate după ce o dronă a căzut în apropierea rafinăriei SAMREF (Aramco-Exxon), potrivit relatării.

Yanbu este prezentat ca singura ieșire de export a Arabiei Saudite în condițiile în care Iranul a blocat, în fapt, traficul de petroliere care părăsesc Golful prin Strâmtoarea Hormuz. În acest context, ministrul saudit de Externe, prințul Faisal bin Farhan Al Saud, a spus anterior în cursul săptămânii că încrederea în Iran a fost „spulberată” și a invocat dreptul țării sale de a se apăra, adăugând că statele din Golf au capacități semnificative pe care le-ar putea folosi dacă ar decide acest lucru.

Relațiile dintre Riad și Teheran au fost tensionate istoric, deși cele două state au început o apropiere mediată de Beijing în urmă cu trei ani.

Ministerul saudit de Externe a avertizat sâmbătă că atacurile iraniene continue ar putea duce la o escaladare suplimentară și la „consecințe semnificative” pentru relațiile actuale și viitoare, pe fondul unor măsuri similare în regiune, după ce Qatarul a declarat miercuri persona non grata atașații militari și de securitate ai ambasadei Iranului la Doha, împreună cu personalul acestora.