Cercetători chinezi testează o rachetă hipersonică miniaturală, capabilă să fie lansată din tunuri navale antiaeriene de doar 80 mm, potrivit unui articol publicat de South China Morning Post. Proiectilul atinge viteze de aproape Mach 6 imediat după lansare, depășind cu mult performanțele obuzelor convenționale. Dacă dezvoltarea ajunge la maturitate, această tehnologie ar putea redefini tacticile de apărare navală, combinând eficiența unei rachete cu ritmul de tragere al unui tun.
Performanță și precizie letală
Proiectilul, lansat de o echipă de la Universitatea de Știință și Tehnologie din Nanjing, poate atinge:
- Viteze inițiale de Mach 6, cu menținerea unei viteze de Mach 3.6 aproape de țintă
- Raze de acțiune de peste 20 km și altitudini de lovire de până la 10.000 metri
- Probabilitate de distrugere a țintei de 99%, chiar și în cazul unor manevre evazive bruște
Computer-simularile arată că aeronavele inamice au la dispoziție doar câteva secunde pentru reacție, detectând proiectilul abia la 3 kilometri distanță. Această fereastră de timp extrem de scurtă face aproape imposibilă evitarea loviturii, mai ales în cazul dronelor sau avioanelor rapide.
Diferențe strategice față de rachetele clasice
Spre deosebire de sistemele standard de rachete antiaeriene, aceste mini-rachete sunt:
- Mult mai ieftine de produs
- Compatibile cu armament naval existent, fără nevoia unor lansatoare speciale
- Posibile de lansat cu o cadență de până la un foc pe secundă, ca un tun convențional
Aceste caracteristici ar putea transforma aceste arme într-o alternativă viabilă la sistemele de apărare pe distanță scurtă și medie, reducând costurile per misiune și crescând rata de reacție în fața amenințărilor multiple sau rapide.
Un pas înainte în cursa armelor hipersonice
Armele hipersonice – definite ca proiectile care zboară de peste 5 ori mai repede decât sunetul – au devenit o prioritate strategică pentru China. Această mini-rachetă vine în completarea arsenalului deja cunoscut, din care fac parte sistemele DF-17 și YJ-21. Dezvoltarea sa indică o nouă direcție: miniaturizarea și multiplicarea sistemelor hipersonice, în paralel cu eficientizarea acestora pentru utilizare tactică și nu doar strategică.
Experții avertizează că această inovație poate estompa granițele dintre tunuri și rachete, redefinind conceptele tradiționale de apărare antiaeriană. Proiectul poate deveni un avantaj semnificativ pentru Marina Chineză, mai ales în zonele disputate din Marea Chinei de Sud.
Răspunsul SUA și competiția tehnologică
Statele Unite lucrează, la rândul lor, la proiecte similare, cum ar fi Hypervelocity Projectile pentru tunuri de 155 mm sau sistemul Conventional Prompt Strike destinat distrugătoarelor clasa Zumwalt. Totuși, soluția chineză, aplicabilă pe calibru redus (80 mm), este distinctă prin obiectivul său: apărare antiaeriană de proximitate, nu lovituri la distanță mare.
Prin această abordare, China urmărește volum mare de foc cu cost redus, nu doar superioritate tehnologică, ci și capacitate de producție scalabilă – un avantaj major în cazul unei confruntări de durată.
Deși rămâne în stadiu de testare, mini-racheta hipersonică lansabilă din tunuri navale ar putea deveni una dintre cele mai revoluționare arme dezvoltate de China în ultimii ani. Combinația dintre viteză, precizie și cost redus creează premisele unei schimbări de paradigmă în apărarea navală, pe fondul unei competiții strategice tot mai intense între marile puteri tehnologice.
