Hackerii chinezi ascultă de ani de zile telefoanele guvernului britanic, potrivit The Telegraph. Informațiile, care par să provină din surse ale serviciilor secrete americane, sunt dezvăluite în contextul unei vizite importante a prim-ministrului Keir Starmer în China și pe fondul tensiunilor crescânde cu fostul președinte american Donald Trump.

Publicația conservatoare The Telegraph susține că gruparea de hackeri Salt Typhoon, asociată serviciilor militare chineze, a reușit să compromită telefoanele unor membri de rang înalt ai guvernului britanic, inclusiv consilieri ai foștilor prim-miniștri Boris Johnson, Liz Truss și Rishi Sunak. Comunicațiile private ale acestora ar fi fost interceptate de Beijing, deși nu este clar dacă telefoanele prim-miniștrilor înșiși au fost afectate. O sursă familiarizată cu situația a declarat că breșa a ajuns chiar în inima Downing Street.

Operațiunea Salt Typhoon este încă în desfășurare, ceea ce ridică posibilitatea ca și actualul prim-ministru Keir Starmer și personalul său să fi fost expuși. În noiembrie anul trecut, MI5, serviciul de contraspionaj al Regatului Unit, a emis o „alertă de securitate” parlamentarilor, indicând că membri ai Camerei Comunelor ar fi putut fi spionați de statul chinez. Atacul cibernetic face parte dintr-o operațiune globală care a vizat mai multe țări, inclusiv Statele Unite, Australia, Canada și Noua Zeelandă. Breșa datează cel puțin din 2021, dar a fost descoperită abia în 2024.

În ciuda acestor dezvăluiri, Ministerul de Externe al Chinei a respins acuzațiile ca fiind nefondate și lipsite de dovezi. Un oficial american de rang înalt a descris breșa globală ca fiind „una dintre cele mai de succes operațiuni din istoria spionajului”. Aceste dezvăluiri vin într-un moment sensibil pentru relațiile dintre britanici și americani, precum și dintre britanici și chinezi. Keir Starmer urmează să plece în China săptămâna aceasta, în prima vizită a unui prim-ministru britanic din 2018, cu scopul de a semna un acord comercial și de investiții cu Beijingul.