Fire Point dezvoltă un sistem antirachetă mai ieftin decât Patriot, într-un moment în care interceptoarele Patriot sunt tot mai greu de procurat, potrivit Digi24, care citează Reuters. Compania ucraineană spune că negociază cu parteneri europeni pentru a lansa sistemul până în 2027, cu ținta de a reduce costul interceptării rachetelor balistice la sub 1 milion de dolari.

Contextul este presiunea tot mai mare pe stocurile și livrările de Patriot, folosit pe scară largă de Ucraina și de state occidentale pentru apărarea împotriva rachetelor balistice. În paralel, singurul sistem antibalistic european, SAMP/T (dezvoltat de Italia și Franța), este produs în volume relativ mici, ceea ce limitează alternativele disponibile pe termen scurt.

Șeful Fire Point, Max Shtilerman, a explicat că, pentru a doborî o rachetă balistică, Patriot are nevoie adesea de două sau trei interceptoare, fiecare costând câteva milioane de dolari. „Dacă putem reduce costul la sub 1 milion de dolari, va schimba jocul în soluțiile de apărare aeriană”, a spus el, adăugând că firma își propune să intercepteze prima rachetă balistică până la finalul lui 2027.

Shtilerman nu a numit companiile europene cu care discută, dar a indicat că Fire Point caută colaborări pe componente-cheie precum radarul, ghidarea rachetelor și comunicațiile. El a menționat că firme europene precum Weibel, Hensoldt, Saab și Thales au soluții solide în zona radarului, domeniu esențial pentru detectarea și urmărirea țintelor înaintea interceptării.

În paralel, Fire Point își extinde portofoliul de armament. Compania, înființată după invazia Rusiei din 2022 și descrisă drept cel mai mare producător ucrainean de drone cu rază lungă, afirmă că racheta de croazieră FP5 „Flamingo” a fost folosită în lovituri asupra unor facilități militare ruse și fabrici de armament, inclusiv asupra unei uzine de rachete balistice situate la aproape 1.400 km în interiorul Rusiei. Totodată, firma spune că este în stadiu final de dezvoltare a două rachete balistice supersonice: FP7 (aprox. 300 km, comparată ca rol cu ATACMS) și FP9 (până la 850 km, cu focos de 800 kg), care ar urma să intre în testare.

Pe partea de finanțare, Shtilerman a declarat că autoritatea antimonopol din Ucraina are termen până în jurul lunii octombrie să decidă asupra unei achiziții propuse de 760 de milioane de dolari pentru 30% din Fire Point de către un investitor din Orientul Mijlociu. Presa ucraineană ar fi identificat investitorul ca Edge Group din Emiratele Arabe Unite, însă Edge Group și autoritatea antimonopol nu au răspuns solicitărilor de comentarii, potrivit materialului.

Fire Point leagă această posibilă investiție și de un proiect aflat „în fază conceptuală” privind construirea unui terminal de lansare spațială în Emiratele Arabe Unite, cu obiectivul de a dezvolta în timp o constelație de sateliți europeni pe orbită joasă. În plan industrial, compania spune că produce sute de drone cu rază lungă pe zi (circa 50.000 de euro bucata) și trei rachete Flamingo (aprox. 600.000 de euro fiecare), dar recunoaște „blocaje” la producția Flamingo, inclusiv la motoare; firma mizează pe un motor intern care ar urma să intre în producție de serie în octombrie și pe deschiderea unei fabrici de combustibil pentru rachete în Danemarca mai târziu în 2026, după obținerea aprobărilor finale.