NASA amână lansarea Artemis II din cauza unor probleme la scutul termic al capsulei Orion, informează SlashGear. Această decizie vine pe fondul preocupărilor legate de siguranța astronauților care vor participa la misiunea lunară, fiind necesară o reevaluare a integrității scutului termic al capsulei Orion.

Problemele scutului termic al capsulei Orion

Capsula Orion, care va transporta patru astronauți în cadrul misiunii Artemis II, se confruntă cu probleme majore legate de scutul său termic. În timpul misiunii Artemis I, care a avut loc în 2022 fără echipaj uman, au fost descoperite daune semnificative la scutul termic la revenirea în atmosferă. Materialul ablativ Avcoat, utilizat pentru protecția termică a capsulei, a prezentat deficiențe, cu bucăți mari desprinse în timpul reintrării în atmosferă.

Aceste probleme au fost semnalate de mai mulți ingineri și foști astronauți, inclusiv Dr. Danny Olivas, care a descris scutul termic ca fiind „deviant”. NASA, însă, susține că are încredere deplină în materialul Avcoat și în noul sistem de protecție termică 3DMAT, dezvoltat pentru a întări suplimentar capsula.

Măsurile luate de NASA pentru a asigura siguranța

NASA tratează cu maximă seriozitate riscurile la care ar putea fi expuși astronauții în timpul reintrării în atmosferă. Agenția a studiat daunele suferite de capsula Orion după misiunea Artemis I și a decis să modifice traiectoria de reintrare pentru a reduce riscul de avarii. De asemenea, datele de zbor de la Artemis I indică faptul că echipajul ar fi fost în siguranță chiar și cu daunele suferite de scutul termic.

„NASA este conștientă de problema scutului termic și a făcut ajustări ale planului de reintrare pentru a evita riscurile pentru echipaj”, a declarat agenția.

Impactul asupra programului Artemis

Lansarea misiunii Artemis II, inițial programată pentru începutul lunii februarie 2026, a fost amânată pentru cel mai devreme luna martie, din cauza unor scurgeri de hidrogen lichid descoperite în timpul testelor. Cu toate acestea, preocupările majore sunt legate de integritatea scutului termic, un aspect crucial pentru siguranța misiunii.

Această controversă subliniază riscurile inerente ale zborurilor spațiale cu echipaj uman, în ciuda progreselor tehnologice semnificative realizate de la primele misiuni lunare. NASA rămâne angajată să asigure siguranța astronauților și să depășească aceste provocări înainte de a continua cu misiunea planificată.