Știri
Știri din categoria Știință
Misiunea DRACO a ESA va analiza reintrarea distructivă a deșeurilor spațiale pentru a reduce riscurile asociate cu acestea, potrivit Euronews. Această misiune inovatoare, programată pentru lansare în 2027, va implica un satelit de dimensiunea unei mașini de spălat, care va înregistra procesul propriei distrugeri în timpul reintrării în atmosferă.
Misiunea DRACO este concepută pentru a oferi informații esențiale despre modul în care obiectele spațiale se dezintegrează la reintrarea în atmosferă. Satelitul va fi echipat cu o capsulă indestructibilă, conectată la 200 de senzori și patru camere, care va măsura temperaturile și tensiunile metalului pe măsură ce acesta se dezintegrează. Datele colectate vor fi transmise către un satelit geostaționar, oferind experților șansa de a analiza și înțelege mai bine acest proces.
Această inițiativă este crucială deoarece, în prezent, este imposibil să se recreeze condițiile exacte de reintrare pe Pământ. Informațiile obținute vor ajuta inginerii să proiecteze sateliți care să se dezintegreze complet înainte de a ajunge la altitudini periculoase pentru avioanele comerciale.
Printre măsurile testate de Agenția Spațială Europeană (ESA) se numără utilizarea de componente care facilitează dezintegrarea, cum ar fi șaibele și suporturile „demisabile”. De asemenea, se explorează trecerea de la rezervoare din titan la aliaje de aluminiu, care se topesc mai ușor. Obiectivul pe termen lung este standardizarea reintrărilor controlate, direcționând obiectele în zone izolate ale oceanului.
Pe măsură ce cerul devine tot mai aglomerat, cu o creștere anuală a traficului aerian european de până la 2,4% până în 2050, coordonarea între controlorii de trafic aerian și comunitatea spațială devine esențială. EUROCONTROL lucrează la dezvoltarea unui serviciu permanent care să monitorizeze în timp real evenimentele spațiale, oferind o imagine cuprinzătoare a spațiului aerian, de la orașe până la orbita joasă a Pământului.
În plus, pentru a gestiona riscurile asociate deșeurilor spațiale, EUROCONTROL solicită o mai bună coordonare între operatorii de zboruri și industria spațială privată, inclusiv simulări comune între companiile aeriene, militari și operatorii de nave spațiale. Aceasta include și o mai mare transparență în raportarea cazurilor în care deșeurile spațiale ajung la altitudini periculoase, pentru a proteja siguranța tuturor călătorilor.
Recomandate
Primul vehicul spațial reutilizabil al Europei, Space Rider , a trecut teste critice pentru revenirea pe Pământ , un pas operațional esențial înaintea primei misiuni, deoarece reutilizarea depinde de controlul coborârii și de rezistența la reintrarea în atmosferă, potrivit space.com . Space Rider este proiectat ca un laborator fără echipaj, capabil să rămână pe orbită joasă a Pământului aproximativ două luni, apoi să aducă înapoi experimente și marfă pentru analiză la sol. Platforma ar urma să susțină cercetare în microgravitație, demonstrații tehnologice și validări în orbită, cu avantajul recuperării rapide a încărcăturii. Miza: recuperare precisă și reutilizare, nu doar „aterizare” În loc de amerizare sau coborâre pasivă cu parașute, vehiculul folosește un design de tip „corp portant” (fără aripi) și ar urma să aterizeze „ca pe pistă”, sub o parafoilă dirijabilă (o parașută cu profil care poate fi controlată). ESA urmărește astfel predicții mai precise ale punctului de aterizare și o recuperare mai rapidă — elemente care, în practică, fac diferența între un vehicul recuperat ocazional și unul reutilizabil. Modelul de test, de dimensiunea unui microbuz, include avionica navei și un sistem care poate controla autonom parafoila după deschidere. Software-ul de ghidaj, navigație și control ar urma să ajusteze în timp real traiectoria în funcție de vânt și de condițiile schimbătoare. Testele care „închid” cele mai riscante etape ale revenirii ESA plănuiește mai multe teste de lansare din elicopter, mai târziu în acest an, în poligonul Salto di Quirra din Sardinia (Italia). Campania nu va reproduce reintrarea din orbită, dar vizează ultima fază a zborului — cea mai legată de recuperare și, implicit, de reutilizare. Separat, agenția a finalizat recent testarea în tunel aerodinamic cu plasmă a sistemului de protecție termică, expunând materialele la temperaturi de circa 1.600°C. Forma de „corp portant” include 21 de plăci pe partea inferioară și flapsuri de control realizate din „ISiComp”, un material ceramic dezvoltat de Centrul Italian de Cercetare Aerospațială (CIRA) și Petroceramics. CIRA a folosit propriul tunel cu plasmă — descris ca fiind cel mai mare din lume — pentru a supune componentele unui jet de gaz la viteze de 10 ori mai mari decât viteza sunetului. Au existat și teste separate care au simulat deteriorări ale suprafeței (de exemplu, de la resturi sau micrometeoriți), prin introducerea deliberată de defecte înainte de expunerea la condiții similare reintrării. „Prototipul a trecut cu brio testele de până acum.” „Este minunat să vedem modulul de reintrare Space Rider luând formă astfel; echipele lucrează de ani de zile la acest proiect.” Ce urmează Următorul prag operațional este campania de teste cu lansări din elicopter, menită să valideze controlul coborârii și aterizarea cu parafoilă în condiții cât mai apropiate de utilizarea reală. Sursa nu indică o dată exactă a primei lansări în spațiu, dar subliniază că, înainte de debutul misiunii, cele mai dificile elemente rămân cele legate de „aducerea acasă” a vehiculului. [...]
Cartografierea fină a topirii de sub platformele glaciare ar putea schimba modelele despre creșterea nivelului mării , după ce submarinul-robot autonom Ran a identificat sub gheața Antarcticii structuri care nu apar în observațiile satelitare, potrivit Antena 3 . Vehiculul a dispărut ulterior într-o misiune de extindere a măsurătorilor, iar echipa nu a mai reușit să îl recupereze. Ran a explorat timp de 27 de zile zona de sub platforma glaciară Dotson (Antarctica de Vest), într-o campanie din 2022 coordonată de Anna Wåhlin , profesoară de fizică oceanografică la Universitatea din Göteborg. Robotul a ajuns la aproximativ 18 kilometri în interiorul cavității de sub gheața flotantă și a scanat o suprafață de circa 130–140 de kilometri pătrați, cu ajutorul sonarului. Ce a găsit Ran și de ce contează pentru prognozele climatice Hărțile realizate sub gheață au arătat un relief mult mai variat decât presupun modelele simplificate de topire: terase în trepte, canale și cavități în formă de lacrimă, formate prin topire bazală (eroziunea gheții „dinspre dedesubt”, de către apă). Antena 3 notează că aceste structuri nu sunt vizibile în imaginile satelitare, ceea ce înseamnă că au rămas necunoscute până la măsurătorile directe. Diferențele dintre estul și vestul platformei Dotson au fost un punct central al misiunii: estul și centrul arată terase dispuse ca niște trepte, în timp ce vestul este mai neted, cu canale și depresiuni adâncite, asociate unei topiri mai rapide. Rolul apei calde și topirea neuniformă În jurul Antarcticii, Apa Circumpolară de Adâncime (un curent cald și sărat din Oceanul Austral) poate avansa pe platforma continentală și poate accelera topirea platformelor glaciare de dedesubt. Conform articolului, altimetria satelitară pentru Dotson indică faptul că, în canalele de topire, gheața se subțiază cu aproximativ 12 metri pe an, un ritm asociat pătrunderii apei calde. Analiza citată arată și contribuția istorică a platformei Dotson la nivelul mării: 0,5 milimetri între 1979 și 2017. La scară mai largă, datele satelitare și climatice combinate indică o contribuție de aproximativ 14 milimetri la creșterea nivelului mării din 1979 până în prezent, o parte importantă provenind din Antarctica de Vest. Fracturi „invizibile” și efectul asupra modelelor Ran a cartografiat și fracturi care străbat platforma glaciară pe toată grosimea ei, multe lărgite și netezite la bază de topire. În aceste deschideri înguste, apa se poate deplasa mai rapid și poate canaliza căldură suplimentară către pereții de gheață, ceea ce poate concentra pierderea de gheață. Miza operațională pentru cercetare este că modelele computerizate care tratează topirea „în linii mari” pot rata tocmai aceste canale și fracturi care dirijează apa caldă și accelerează degradarea locală. Integrarea acestor detalii ar putea reduce incertitudinile în predicțiile privind ritmul de pierdere a gheții în Antarctica de Vest. Dispariția vehiculului și limita datelor Ran a operat fără contact în timp real, deoarece undele radio și semnalele GPS nu pot străbate sute de metri de gheață. După 14 misiuni reușite în 2022, echipa a revenit la Dotson pentru o nouă misiune de extindere a hărților, însă vehiculul nu a mai apărut la punctul de recuperare, iar încercările de contact și căutările nu au găsit semnal sau urme. „Să vezi cum Ran dispare în adâncurile întunecate și necunoscute de sub gheață, executându-și sarcinile mai bine de 24 de ore fără nicio comunicare, este, desigur, descurajant”, a spus Wåhlin. În lipsa unei transmisii de date, cauzele rămân incerte; echipa poate doar să speculeze, de la o defecțiune mecanică la o coliziune cu creste de gheață. Totuși, setul de hărți transmis înainte de dispariție rămâne, potrivit materialului, o referință pentru glaciologi și oceanografi și o bază pentru rafinarea modelelor care estimează contribuția Antarcticii la creșterea nivelului global al mării. [...]
China a trimis pe orbită al nouălea lot de sateliți pentru constelația Spacesail , într-o lansare care indică accelerarea ritmului de construire a infrastructurii sale spațiale comerciale, potrivit Global Times . Racheta purtătoare Long March-8 a decolat din centrul comercial de lansări spațiale din Hainan, în Wenchang (provincia Hainan, sudul Chinei), la ora 22:42, ora Beijingului, duminică. Ora corespunde intervalului 17 mai, ora locală, menționat în material. Grupul de sateliți, descris ca al nouălea lot care va alcătui constelația Spacesail, a intrat „cu succes” pe orbita prestabilită, conform informațiilor atribuite agenției Xinhua și fotografiei semnate de Yang Guanyu. [...]
Geografia dictează costurile și logistica recuperării capsulelor : SUA își încheie de regulă misiunile cu „splashdown” în ocean, în timp ce capsulele rusești Soyuz aterizează pe uscat, arată o analiză BGR . Diferența nu ține de „stil” sau de moștenirea Războiului Rece, ci de accesul practic la zone de recuperare sigure și de infrastructura disponibilă. Din 1961, navele spațiale americane cu echipaj și fără echipaj folosesc parașute pentru a-și reduce viteza, iar oceanul preia șocul impactului. După amerizare, NASA și armata SUA colaborează pentru a scoate capsula și echipajul din apă și a le aduce la țărm, un tip de operațiune facilitat de ieșirea la mare și de prezența navală extinsă. De ce Rusia evită amerizarea, deși are mai multă coastă Rusia are cu aproximativ 10.000 de mile (circa 16.000 km) mai multă coastă decât SUA, însă o mare parte este la Oceanul Arctic, unde recuperarea unei capsule ar fi „periculoasă și dificilă”. În schimb, Rusia dispune de întinderi mari de teren deschis, slab populat, ceea ce face mai eficientă aterizarea pe uscat. Această realitate se vede și în infrastructură: lansările rusești au loc în principal de la cosmodromul Baikonur , aflat în Kazahstan, o locație fără ieșire la mare, iar capsulele sunt proiectate să atingă solul. Diferențe tehnice: apă ca amortizor vs. retro-rachete la contactul cu solul Pentru că apa ajută la absorbția șocului, capsulele americane pot „accepta” un impact mai dur cu suprafața, după frânarea cu parașute. În schimb, Soyuz trebuie să compenseze lipsa acestui amortizor natural: folosește retro-rachete care se aprind chiar înainte de contactul cu solul, reducând viteza de coborâre la sub 5 feet pe secundă (aprox. 1,5 m/s). Prin comparație, navele americane lovesc apa la circa 80 feet pe secundă (aprox. 24 m/s), potrivit articolului. Chiar și așa, aterizările Soyuz nu sunt descrise ca fiind „blânde”. Astronautul italian Paolo Nespoli, care a zburat pe Soyuz în 2011 (Expedition 27), a comparat impactul cu: „o coliziune frontală între un camion și o mașină mică”, în care capsula este mașina mică Cât de rar a ajuns Soyuz în apă O singură misiune rusească cu echipaj s-a încheiat prin amerizare: Soyuz 23, în 1976. Și atunci a fost un accident care „aproape i-a ucis” pe cei doi membri ai echipajului, rămași blocați într-un lac parțial înghețat timp de aproximativ nouă ore, notează BGR. În esență, alegerea între ocean și uscat nu este una „preferențială”, ci rezultatul unui calcul operațional: acces la zone de recuperare, risc acceptabil și capacitatea de a mobiliza rapid resursele necesare după reintrarea în atmosferă. [...]
NASA a dus la Mach 1,08 noul rotor pentru elicoptere marțiene, un pas operațional spre „flote” capabile de misiuni științifice , după ce testele au arătat că palele pot atinge viteze supersonice fără semne de deteriorare, potrivit Space . Ingenuity, primul elicopter care a zburat pe Marte, a demonstrat fezabilitatea zborului într-o atmosferă foarte rarefiată, depășind așteptările echipei: a efectuat 72 de zboruri în aproape trei ani, începând cu 19 aprilie 2021. Însă Ingenuity a fost un demonstrator tehnologic, nu un vehicul științific complet, iar NASA își proiectează acum următoarea generație de elicoptere pentru a transporta instrumente și a susține misiuni mai ambițioase. Teste supersonice în „Space Simulator” la JPL Echipele de la Jet Propulsion Laboratory (JPL) au montat un rotor cu trei pale într-o cameră modificată, unde palele au fost expuse și la vânt pentru a simula condițiile de zbor. Rotorul a fost accelerat treptat până când vârfurile palelor au ajuns la Mach 1,08, fără indicii de avarie, conform unei declarații JPL din 7 mai, citată de publicație. În aceeași serie de teste, inginerii au evaluat și un rotor mai lung, cu două pale, asociat conceptului de misiune „ SkyFall ”. Lungimea mai mare i-a permis să atingă viteze apropiate de cele supersonice cu mai puține rotații pe minut, iar datele obținute sunt integrate în specificațiile de proiectare ale echipei SkyFall, potrivit aceleiași declarații. De ce contează: acces la teren unde roverele ajung greu Miza acestor teste este una operațională: validarea unor configurații de rotor care să permită zborul în „medii mai solicitante”, ceea ce deschide drumul către o clasă nouă de vehicule de explorare pe Marte, capabile să transporte instrumente peste zone pe care roverele le-ar putea aborda dificil, iar orbiterele le-ar putea studia de la distanțe prea mari. În declarația citată, managerul programului Mars Exploration de la JPL, Al Chen, rezumă schimbarea de ambiție: „NASA a avut un parcurs excelent cu elicopterul marțian Ingenuity. Dar le cerem acestor aeronave de nouă generație să facă și mai mult pe Planeta Roșie.” Conceptul SkyFall este descris ca o misiune care ar urma să trimită trei elicoptere de nouă generație pe Marte în decembrie 2028, însă articolul precizează că este vorba despre un concept, nu despre o misiune confirmată. [...]
Ritmul accelerat al lansărilor pentru megaconstelații riscă să transforme atmosfera superioară într-o „zonă de poluare” cu efect climatic disproporționat , potrivit unei analize prezentate de HDSatelit , care citează un studiu al cercetătorilor de la University College London (UCL) , publicat pe 14 mai în revista Earth’s Future . Cercetarea UCL se uită la emisiile generate între 2020 și 2022 de lansările de rachete, de corpurile de rachetă abandonate și de sateliții scoși din uz care reintră în atmosferă, apoi proiectează evoluția până în 2029 dacă trendul actual continuă. Concluzia este că megaconstelațiile au accelerat atât de mult numărul lansărilor, încât chimia straturilor superioare ale atmosferei „începe deja să se schimbe”. De ce contează: funinginea „sus” încălzește/răcește altfel decât la sol O parte importantă a lansărilor este realizată cu rachete care folosesc combustibil pe bază de kerosen, care produce carbon negru (funingine fină). Diferența, subliniază studiul, este locul: în atmosfera de la altitudini mari, circulația aerului este lentă, iar particulele pot rămâne suspendate ani întregi, fără a fi „spălate” rapid de ploi sau de amestecul obișnuit al aerului de la altitudini joase. În aceste condiții, UCL estimează că funinginea produsă de lansări are un efect climatic de aproximativ 540 de ori mai mare decât aceeași cantitate emisă la nivelul solului. Estimări până în 2029: 870 de tone/an și o pondere în creștere a megaconstelațiilor Pe baza datelor analizate, echipa UCL estimează că până în 2029 industria spațială va elibera aproximativ 870 de tone de funingine pe an în atmosfera superioară. Ca ordin de mărime, studiul compară această cantitate cu totalul funinginii emis de toate mașinile de pasageri din Regatul Unit, aproximativ 728 de tone pe an . În același timp, megaconstelațiile ar urma să ajungă să contribuie la o parte tot mai mare din impactul climatic al sectorului spațial: de la circa 35% în 2020 la 42% în 2029 , potrivit scenariului analizat. Ozonul: efect global mic în scenariu, dar cu riscuri de schimbare a trendului Studiul discută și posibile efecte asupra stratului de ozon, care filtrează o mare parte din radiația ultravioletă. În scenariul UCL, pierderea globală de ozon până în 2029 rămâne redusă, de aproximativ 0,03% pentru toate tipurile de misiuni, comparativ cu aproximativ 2% atribuite substanțelor deja reglementate prin Protocolul de la Montreal . Totuși, autorii notează că situația se poate modifica dacă viitoarele rețele vor folosi mai des lansatoare care lasă în urmă compuși cu clor, deoarece lansările pot elibera astfel de compuși, iar reintrarea sateliților și a treptelor de rachetă produce particule care accelerează reacțiile ce duc la pierderea ozonului. Ce urmează: estimări „prudente” și presiune pentru reguli și tehnologii mai curate Un mesaj central al studiului este că estimările ar putea fi prudente, deoarece ritmul real al lansărilor dintre 2023 și 2025 ar fi depășit deja previziunile inițiale. În acest context, cercetătorii nu cer oprirea sateliților de comunicații, dar indică o „fereastră” pentru reducerea efectelor negative, prin: combustibili mai curați; reguli mai clare pentru emisiile din atmosfera superioară; sateliți proiectați să rămână operaționali mai mult timp, pentru a reduce frecvența înlocuirilor și a reintrărilor. [...]
