China testează o soluție de reducere a costurilor energetice ale infrastructurii AI prin punerea în funcțiune a unui centru de date subacvatic alimentat cu energie eoliană, proiect care ar consuma cu peste 20% mai puțin decât echivalentele sale de pe uscat, potrivit Antena 3.

Centrul de date demonstrativ „Shanghai Lingang”, lansat în mai, are o capacitate de 24 MW și este rezultatul unui parteneriat între HiCloud Technology și China Communications Construction (companie de stat). Infrastructura este amplasată la peste 10 kilometri de țărmul Shanghai-ului, la 10 metri adâncime, și este alimentată de o fermă eoliană offshore din apropiere.

De ce contează: energia și răcirea devin costul-cheie al centrelor de date

Potrivit autorităților chineze, consumul de energie este cu peste 20% mai mic față de un centru de date tradițional, amplasat pe uscat. Explicația ține de două componente: folosirea energiei regenerabile și răcirea naturală cu apă de mare, care reduce nevoia de sisteme dedicate de climatizare.

În centrele de date terestre, între 25% și 40% din electricitate este folosită exclusiv pentru răcire, prin sisteme care pompează apă rece în jurul serverelor pentru a preveni supraîncălzirea, notează materialul.

Presiunea pe resurse: consumul de apă, o vulnerabilitate tot mai discutată

Pe lângă consumul de electricitate, centrele de date sunt criticate și pentru utilizarea de apă potabilă. Amplasarea sub apă ar reduce în mare parte această problemă, în contextul în care Institutul Universității Națiunilor Unite pentru Apă, Mediu și Sănătate a avertizat că amprenta hidrică a centrelor de date ar putea ajunge la 9,3 trilioane de litri până în 2030.

Context: China accelerează infrastructura pentru AI și o leagă de energie curată

HiCloud mai lansase în 2023 primul centru de date subacvatic comercial din lume, în Hainan, însă proiectul din Shanghai este prezentat ca primul alimentat exclusiv cu energie eoliană offshore. În paralel, Beijingul tratează inteligența artificială ca prioritate strategică: anul trecut a publicat un plan de acțiune care prevedea accelerarea construcției de centre de date și a anunțat că aprovizionarea cu energie curată a infrastructurii AI ar urma să fie „semnificativ crescută” până în 2030.

Centrul de date Shanghai Lingang a primit investiții de 1,6 miliarde de yuani, echivalentul a aproximativ 177 de milioane de lire sterline, potrivit autorităților chineze.

Riscuri operaționale: impactul asupra ecosistemelor marine rămâne de monitorizat

Specialiștii citați în articol avertizează că astfel de centre pot genera riscuri pentru ecosistemele marine, inclusiv prin perturbarea sedimentelor sau încălzirea localizată a apei, ceea ce ar impune monitorizare continuă. Prof. Rick Stafford, biolog marin la Universitatea Bournemouth, consideră însă că efectele nu ar fi de amploare, deși ar exista o creștere localizată a temperaturii.