Rodiul a trecut de 20.000 de euro pe uncie, iar prețul reflectă o piață cu ofertă rigidă și risc de șocuri. Potrivit Mediafax, metalul – mai rar decât aurul și platina – se tranzacționează la acest nivel în principal din cauza dificultății de extracție și a dependenței de câțiva producători.

Rodiul (simbol chimic Rh, număr atomic 45) face parte din grupa metalelor platinei, alături de paladiu, iridiu și platină. Este descris ca fiind strălucitor, alb-argintiu și foarte rezistent la coroziune, informații atribuite de Mediafax publicației as.com.

De ce contează: un metal „scump” din motive structurale, nu conjuncturale

Explicația centrală pentru prețul ridicat este raritatea, dublată de modul de producție: rodiul nu se extrage direct, ci este recuperat ca subprodus în procesul de rafinare a altor metale, în special a platinei. Asta înseamnă că oferta nu poate fi crescută rapid, chiar dacă prețul urcă, iar procesul este descris ca fiind complex și costisitor.

În acest context, Mediafax notează că aurul și platina „rămân mult în urmă” ca nivel de preț, în timp ce rodiul depășește 20.000 de euro pe uncie (în articol, o uncie este echivalată cu 30 de grame).

Unde este produs: concentrarea geografică amplifică volatilitatea

Producția este puternic concentrată: Africa de Sud și Rusia controlează împreună aproximativ 80% din producția mondială, iar Zimbabwe are, de asemenea, o prezență relevantă. Canada și SUA produc cantități mici, de regulă ca subprodus al nichelului.

Mediafax indică drept surse majore trei complexe miniere:

• Bushveld (Africa de Sud), unde activează inclusiv Anglo American Platinum și Impala Platinum;
• Norilsk (Rusia), una dintre cele mai mari exploatări de nichel și metale din grupa platinei;
• Great Dyke (Zimbabwe), o centură minerală bogată în platină, paladiu și rodiu.

Cererea: industria auto, principalul consumator

Cea mai mare parte a cererii vine din industria auto, unde rodiul este folosit în catalizatoare – dispozitive care reduc emisiile poluante ale vehiculelor, transformând gazele toxice în compuși mai puțin nocivi.

Metalul mai este utilizat în bijuterii (ca strat protector pentru aur alb sau argint) și are aplicații în electronică și industria chimică, datorită conductivității ridicate și rezistenței la temperaturi extreme.

„Strategic și vulnerabil”: de ce prețul poate rămâne sensibil la șocuri

Concluzia articolului este că rodiul este „strategic și vulnerabil” tocmai pentru că producția depinde aproape în totalitate de mineritul de platină, iar concentrarea în câteva țări îl expune la fluctuații de preț. În termeni de piață, combinația „puțini producători, ofertă limitată, cerere constantă” explică de ce rodiul rămâne cel mai scump metal menționat în material.