Pentagonul a semnat un contract de până la 500 milioane dolari (aprox. 2,3 miliarde lei) pentru extinderea rapidă a sistemelor antidrone SkyValor, într-un acord pe trei ani care poate accelera achizițiile și trecerea la producție de serie, potrivit TechRadar.

Contractul a fost acordat companiei CACI și susține achiziții prin Joint Interagency Task Force 401 (JIATF-401), structură a Pentagonului care gestionează operațiunile zilnice de contracarare a dronelor și activitățile de achiziții aferente la nivelul „forței întrunite” (structuri comune ale mai multor categorii de forțe).

Ce cumpără Pentagonul și cum ar urma să fie folosit

Acordul permite JIATF-401 să cumpere sisteme suplimentare SkyValor, inclusiv două configurații menționate în material:

• CORIAN, o variantă pentru amplasamente fixe;
• BEAM (Backpackable Electronic Attack Module), un modul portabil care combină detecția pe radiofrecvență cu capabilități de „atac electronic” (adică bruiaj/perturbare a legăturilor folosite de drone).

TechRadar notează că SkyValor este proiectat să detecteze, monitorizeze, identifice și să „învingă” (neutralizeze) drone neautorizate, oferind un strat suplimentar de protecție înainte ca sisteme antidrone mai mari să fie disponibile.

De ce contează: trecerea la producție de serie și extinderea achizițiilor

Decizia vine pe fondul creșterii utilizării dronelor mici și ieftine și al nevoii de metode mai rapide de detectare, urmărire și oprire a acestora înainte să amenințe personalul sau infrastructura critică.

Potrivit CACI, evaluările operaționale reușite au „deblocat” intrarea SkyValor în producție la ritm complet (full-rate production) în cadrul noului acord de achiziții. În testele de la Marine Corps Air Station Yuma, sistemul ar fi detectat și neutralizat mai multe drone mici dincolo de raza vizuală.

Ce rămâne neclar

Acordul nu precizează câte sisteme SkyValor ar urma să fie cumpărate în cei trei ani și nici prioritățile de desfășurare. Deși testarea a susținut decizia de achiziție, eficiența în operațiuni va depinde de performanța sistemelor în fața unor amenințări cu drone tot mai sofisticate, mai notează publicația. (Materialul este atribuit și de TechRadar către The DroneFront, fără ca această trimitere să adauge detalii contractuale noi.)