CAT$810.65-0.66%

Marina SUA a produs la bord drone și piese de schimb prin imprimare 3D, reducând dependența de aprovizionare în misiune, după ce o „fabrică” containerizată instalată pe USS Essex a tipărit o duzină de drone gata de zbor și peste 1.000 de piese în drum spre RIMPAC 2026, potrivit Tom's Hardware. Testul a avut loc pe parcursul unui tranzit de două săptămâni către Hawaii și, conform sursei, producția a continuat în condiții de mare agitată, cu valuri de până la 12 picioare (aprox. 3,7 metri).

Ce s-a produs pe mare și de ce contează operațional

Platforma folosită, xCell (dezvoltată de Firestorm Labs), a imprimat 12 drone de tip quadcopter „Squall FPV” și peste 1.000 de piese și accesorii, inclusiv componente considerate critice pentru operarea unor echipamente militare. Publicația notează că 3D Printing Industry a relatat că acesta ar fi fost primul test maritim al platformei xCell.

Din perspectiva funcționării unei nave în misiune, miza este scurtarea timpilor de așteptare și reducerea transporturilor de piese către teatru de operațiuni. Firestorm a susținut, într-o postare pe rețele sociale, că piesele fabricate la bord sunt piese care „nu mai trebuie transportate pe calea aerului sau expediate peste ape contestate”, ceea ce ar reduce consumul de combustibil, orele de zbor și resursa umană necesare pentru menținerea navei operaționale.

Dronele Squall: parametri și utilizare în exercițiu

Dronele fabricate la bord au fost Squall FPV, descrise ca fiind conforme cu cerințele NDAA (legea americană care impune restricții de achiziție pentru anumite tehnologii/echipamente). Conform datelor din articol, Squall are:

• rază de până la 20 de mile (aprox. 32 km);
• autonomie de zbor de până la 42 de minute;
• viteză maximă de 80 mph (aprox. 129 km/h);
• sarcină utilă de 5,5 livre (aprox. 2,5 kg).

Aceleași drone au fost folosite ca „aeronave adversare” într-un exercițiu de tip counter-UAS (contracararea dronelor) după sosirea USS Essex la RIMPAC, potrivit sursei.

Piese de schimb și improvizații cerute de echipaj

Pe lângă drone, fabrica containerizată a produs piese de schimb și unelte solicitate de echipaj. Printre exemplele menționate:

• „droop-stops” pentru rotorul elicopterelor Apache, destinate să prevină avarii ale rotorului în operațiuni pe mare (sursa indică un risc de daună de 500.000 de dolari, aprox. 2,3 milioane lei);
• un cuplaj personalizat pentru un furtun de aspirare, folosit la testarea vestelor de salvare;
• diverse piese „mici”, precum capace pentru fitinguri electrice, un suport pentru montarea Starlink și calibre pentru verificarea sistemelor de ancorare pe punte.

Cum arată „fabrica” de la bord

xCell este descrisă ca o linie de producție containerizată care ocupă două containere ISO extensibile de 20 de picioare (aprox. 6,1 metri) sau echivalentul unui container de 40 de picioare (aprox. 12,2 metri). În interior sunt imprimante industriale HP Multi Jet Fusion (tehnologie de imprimare 3D pentru piese din polimeri) și stații de asamblare semi-automatizate.

Pentru industrie, demonstrația indică o direcție: mutarea unei părți din producția de piese și consumabile cât mai aproape de utilizatorul final (în acest caz, pe navă), cu potențial de a reduce blocajele logistice în perioade de tensiune sau în zone unde aprovizionarea este dificilă.