China vrea să construiască infrastructură digitală spațială la scară de gigawați în următorul ciclu de planificare, potrivit China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC). Compania de stat își propune să planifice și să promoveze noi direcții de dezvoltare în spațiu în perioada celui de-al 15-lea Plan cincinal al Chinei, sub umbrela unor scenarii „space+”, care includ turism spațial, infrastructură digitală spațială, exploatarea resurselor și managementul traficului spațial.
Piesa centrală, din perspectivă tehnologică și economică, este infrastructura digitală spațială: CASC vorbește despre construirea unei infrastructuri „la nivel de gigawați” și despre o arhitectură integrată care combină tehnologii de tip cloud, edge și terminal. În termeni practici, asta înseamnă mutarea unei părți din capacitatea de calcul și stocare mai aproape de sursa datelor (în spațiu), astfel încât procesarea să nu depindă exclusiv de transmiterea către sol.
CASC susține că această abordare ar permite integrarea profundă a puterii de calcul, a stocării și a transmisiei, cu scopul de a susține procesarea datelor în spațiu și calculul colaborativ Pământ–spațiu.
În paralel, compania își propune să accelereze dezvoltarea vehiculelor pentru turism spațial suborbital și orbital, cu verificări de zbor fără echipaj și cu echipaj și cu un sistem complet de operare. Ținta declarată este atingerea unor zboruri suborbitale regulate și, treptat, avansarea către turism orbital, ceea ce ar crea cerere suplimentară pentru comunicații, navigație și procesare de date în regim aproape real, adică exact tipul de capabilități pe care le-ar livra o infrastructură digitală spațială matură.
Pe zona industrială, CASC anunță studii de fezabilitate pentru un proiect major numit „Tiangong Kaiwu”, orientat către experimente de dezvoltare a resurselor spațiale și sisteme de suport la sol. Printre tehnologiile vizate sunt explorarea resurselor de pe asteroizi, extracția autonomă inteligentă, transportul cu cost redus și procesarea pe orbită. În același pachet, compania menționează și avansarea tehnologiilor pentru monitorizarea, avertizarea timpurie și îndepărtarea deșeurilor spațiale, cu obiectivul de a crește siguranța operării infrastructurii din orbită și de a consolida rolul Chinei în conturarea regulilor internaționale privind managementul traficului spațial.
În ansamblu, anunțul indică o extindere a agendei spațiale chineze dincolo de activitățile aerospațiale tradiționale, către aplicații comerciale și industriale în economia spațială.
