Misiunea Artemis II, aproape de lansare – astronautul canadian Jeremy Hansen se pregătește pentru primul zbor cu echipaj uman spre Lună din ultimii 50 de ani – aflăm prin intermediul NASA. Racheta misiunii a fost deja transportată către rampa de lansare de la Kennedy Space Center, unde echipele de ingineri se pregătesc pentru repetiția generală cu alimentare completă, planificată în jurul datei de 2 februarie. În această etapă crucială, peste 700.000 de galoane de combustibil criogenic vor fi pompate în rachetă, iar echipele vor simula secvența finală de numărătoare inversă, oprindu-se cu 29 de secunde înainte de aprinderea motoarelor.

Dacă totul decurge conform planului, fereastra de lansare se va deschide începând cu 6 februarie 2026, iar misiunea Artemis II va deveni primul zbor cu echipaj uman care ajunge în apropierea Lunii din 1972 încoace – conform ABC News. Timp de aproximativ 10 zile, capsula Orion va urma o traiectorie de întoarcere liberă în jurul părții îndepărtate a Lunii, fără a ateriza, înainte de a ameriza în Oceanul Pacific, în largul coastelor Californiei.

Din echipaj fac parte patru astronauți: Jeremy Hansen, din partea Agenției Spațiale Canadiene (primul canadian care va orbita Luna), alături de Reid Wiseman (comandant), Victor Glover (pilot) și Christina Koch (specialist de misiune) – toți astronauți NASA. Hansen s-a arătat entuziasmat de apropierea momentului: „Am început să privesc Luna mai des în ultima vreme”, a declarat el presei.

Artemis II are un rol esențial în testarea sistemelor de suport vital din capsula Orion, de data aceasta cu echipaj la bord. Zborul va valida modificările aduse după Artemis I, misiune fără echipaj din 2022, care a evidențiat probleme la scutul termic – informează ABC News. Jeff Radigan, directorul de zbor al misiunii, a subliniat caracterul de test al acestei etape: „Vrem să punem Orion la încercare. Vor exista surprize.”

Coordonatorul echipei de conducere, John Honeycutt, a fost clar în ceea ce privește pragmatismul NASA: „Nu voi informa agenția că suntem gata până când nu cred că suntem cu adevărat pregătiți”.

Pe termen lung, succesul Artemis II este esențial pentru Artemis III, misiunea care ar trebui să readucă oameni pe suprafața lunară în 2027. Mathieu Caron, director în cadrul Agenției Spațiale Canadiene, a evidențiat importanța participării Canadei: „Suntem extraordinar de mândri să vedem primul canadian care va orbita Luna. Este o dovadă a implicării reale a țării noastre în programul spațial”.