Marea Britanie ridică miza de securitate în Canalul Mânecii, după ce o fregată rusă a tras focuri de avertizare pentru a devia un iaht civil sub pavilion britanic, incident pe care premierul Keir Starmer l-a catalogat drept „iresponsabil” și „nu ar fi trebuit să se întâmple”, potrivit Al Jazeera.

Episodul a avut loc marți, în apropierea apelor teritoriale britanice, și a implicat un cuplu britanic aflat pe iahtul „Bright Future”, conform declarațiilor ministerelor apărării din Regatul Unit și Rusia. Moscova susține că a intervenit pentru a evita o posibilă coliziune, după ce ar fi încercat să contacteze ambarcațiunea.

Ministerul rus al Apărării a precizat că fregata „Admiral Grigorovich” a observat iahtul pe un traseu care ar fi creat risc de coliziune și a tras focuri de avertizare după ce nu ar fi reușit să ia legătura cu acesta. Incidentul s-ar fi produs la circa 20 de mile marine (aprox. 37 km) la sud de Insula Wight, în afara apelor teritoriale ale Regatului Unit, iar focurile „nu au fost îndreptate” către iaht, potrivit versiunii ruse.

Alan Kelvey, în vârstă de 70 de ani, aflat la bord împreună cu soția sa, a contestat relatarea Rusiei, spunând că nu se aflau pe un curs de coliziune și descriind declarația Moscovei drept „minciuni obișnuite”.

Londra separă incidentul de ofensiva pe „flota din umbră”, dar îl tratează ca semnal de risc

Ministerul britanic al Apărării a caracterizat incidentul drept „izolat” și a spus că nu are legătură cu sechestrarea, duminică, a unui petrolier asociat Rusiei, suspectat că ar fi încălcat sancțiunile în timp ce tranzita Canalul Mânecii — prima acțiune de acest tip a forțelor britanice, potrivit sursei.

Starmer a afirmat că episodul cu iahtul nu indică „ceva mai sinistru”, dar a insistat că nu schimbă evaluarea Londrei privind comportamentul Rusiei în Europa. Aflat la summitul G7 din Franța, premierul a descris incidentul drept „profund îngrijorător” și „iresponsabil”, în contextul în care liderii G7 au anunțat că vor intensifica presiunea asupra Rusiei pe fondul războiului din Ucraina, aflat — potrivit lui Starmer — în al cincilea an.

Context operațional: monitorizare navală și restricții economice

Navele militare ruse care trec prin Canalul Mânecii sunt „în mod obișnuit” urmărite de Marina Regală, iar nava de patrulare HMS Mersey monitoriza fregata rusă în momentul incidentului, notează Al Jazeera.

În paralel, Regatul Unit și alte state occidentale au interzis accesul în porturi pentru nave asociate așa-numitei „flote din umbră” a Rusiei și au blocat furnizarea de servicii britanice — inclusiv asigurări, brokeraj sau servicii financiare — pentru nave care transportă petrol rusesc, o sursă importantă de venit pentru Rusia în efortul de război din Ucraina.