CAT$558.90-10.29%

China își consolidează capacitatea internă de litografie pentru producția de cipuri, după ce Shanghai Microelectronics Equipment (SMEE) a prezentat un model al unei noi platforme tehnologice pentru mașini de litografie „front-end” (folosite la fabricarea plachetelor de siliciu), în cadrul China International Import Expo de la Shanghai, potrivit IT之家. Miza este operațională: compania susține că echipamentele sale sunt deja utilizate stabil în linii de producție din China și că performanțele de imagistică au ajuns la nivelul produselor internaționale comparabile.

Modelul a fost expus la a 9-a ediție a târgului, deschis pe 5 noiembrie la National Exhibition and Convention Center (Shanghai). Platforma prezentată este descrisă ca o arhitectură standardizată „made in China” pentru litografie „front-end” uscată (dry), compatibilă cu două rute tehnologice uzuale: I-line și KrF, ambele din categoria DUV (ultraviolet profund).

Ce a prezentat SMEE și de ce contează pentru producție

Potrivit publicației, modelul are un design transparent, în secțiune, menit să arate traseul optic și dispunerea internă a sistemelor mecatronice. Mai important pentru industrie, SMEE afirmă că elemente-cheie ale platformei sunt „autonome pe întreg lanțul” (controlabile intern, fără dependențe critice), inclusiv:

• obiectivul de înaltă precizie și sistemul de iluminare;
• sistemele de masă dublă pentru plachete (dual wafer stage) și masa pentru mască;
• sistemul integrat de transfer automat al materialelor;
• sistemele de senzori pentru aliniere și nivelare de înaltă precizie.

În termeni practici, mesajul este că platforma ar avea atât capacitate de adaptare stabilă la procesele de fabricație, cât și fiabilitate în funcționarea pe linie.

Indicatori operaționali invocați: utilizare în fabrici și rată de funcționare

IT之家 notează că, potrivit informațiilor prezentate, mai multe echipamente de litografie „front-end” uscate produse local rulează de mult timp în mod stabil în linii de producție de masă ale unor jucători chinezi de top din zona de logică și memorii. În același context, sunt menționate trei repere:

• performanța de imagistică ar fi comparabilă cu nivelul produselor internaționale similare de vârf;
• precizia de suprapunere (overlay) și eficiența de producție „urmăresc îndeaproape” etalonul internațional;
• echipamentele ar fi susținut cumulativ procesarea a peste 10 milioane de plachete, cu o rată efectivă de funcționare de peste 92%.

Publicația nu detaliază metodologia acestor măsurători sau numărul exact de echipamente instalate, astfel că indicatorii trebuie citiți ca afirmații din prezentarea companiei, în lipsa unor date independente în text.

Context: unde se poziționează SMEE și ce tehnologii acoperă

SMEE (Shanghai Microelectronics Equipment (Group) Co., Ltd.) a fost înființată în 2002 și este descrisă drept singurul producător din China cu capacitate de livrare stabilă, în producție de serie, pentru mașini de litografie „front-end” uscate. Compania este afiliată grupului Shanghai Electric, iar capitalul social este de aproximativ 266 milioane yuani.

Articolul explică și diferența dintre litografia „front-end” (pentru fabricarea plachetelor) și „back-end” (pentru ambalare/încapsulare), subliniind că echipamentele „front-end” au cerințe de precizie și valoare semnificativ mai ridicate.

În privința surselor de lumină DUV menționate:

• I-line are lungimea de undă 365 nm;
• KrF are 248 nm;

ambele fiind asociate în principal cu noduri de fabricație mature. Sunt menționate și variantele ArF (193 nm), inclusiv imersie, care ar oferi cea mai mare rezoluție și capacitate de procesare în categoria DUV, însă prezentarea SMEE din acest material vizează explicit platforma compatibilă I-line și KrF.

Tot ca element de productivitate, textul notează că utilizarea unui sistem cu masă dublă poate crește eficiența de producție cu aproximativ 35%, prin rularea în paralel a expunerii și a pregătirii/alinierei pentru următoarea expunere.