China testează pe mare un robot care automatizează pescuitul de calmar prin mișcări „ca la om”, o direcție care poate reduce dependența de echipaje și poate crește consistența capturilor potrivit Interesting Engineering. Sistemul este prezentat drept primul „robot inteligent” pentru pescuitul calmarilor și este conceput să reproducă mișcările fine ale pescarilor, folosite pentru a atrage calmarii din ape adânci spre suprafață.

Robotul se află în teste pe mare la bordul navei științifice Song Hang, într-o misiune de cercetare în nord-vestul Oceanului Pacific programată să dureze până în septembrie. Nava a plecat pe 8 iunie din zona insulei Changxing, lângă Shanghai, iar presa chineză citată în material vorbește despre o expediție științifică de 90 de zile pentru studierea resurselor piscicole în larg.

Ce schimbă față de automatizările existente

Diferența față de sistemele automatizate folosite deja pe unele nave de pescuit este componenta „adaptivă”: robotul ar urma să-și ajusteze mișcările în funcție de comportamentul calmarilor, inclusiv în funcție de mușcătură și de încercările de scăpare. Publicația notează că, spre deosebire de echipamentele care rulează programe prestabilite de oameni în funcție de condițiile locale, noul sistem folosește senzori și control adaptiv pentru a reacționa în timp real.

În termeni operaționali, miza este reducerea timpilor morți și a operațiunilor ineficiente, într-un tip de pescuit în care „citirea” mușcăturii și sincronizarea mișcărilor sunt critice și depind mult de experiența echipajului.

Context: pescuitul industrial de calmar și presiunea pe flotele de larg

Pescuitul industrial de calmar se bazează frecvent pe „jigging” (o tehnică în care liniile cu momeală sunt mișcate rapid sus-jos pentru a imita prada), de regulă noaptea, cu ajutorul unor lumini puternice care atrag calmarii aproape de suprafață. În acest cadru, robotul este gândit să reproducă tocmai mișcările fine care fac diferența între o captură ratată și una reușită.

Materialul plasează testele în contextul flotei chineze de pescuit la distanță, descrisă ca fiind formată din mii de nave, inclusiv ambarcațiuni specializate pe calmar, active în mai multe zone de pescuit, în special în apropierea coastelor Americii de Sud. În același timp, sunt amintite criticile recurente la adresa unor segmente ale acestei flote, de la acuzații de pescuit ilegal și condiții de muncă precare până la impact asupra ecosistemelor marine și, în unele cazuri, suspiciuni legate de activități de spionaj.

Cine dezvoltă sistemul și ce urmează

Robotul a fost dezvoltat de Shanghai Ocean University împreună cu China Fisheries Zhoushan Ocean Fishery Co și este evaluat în condiții reale în timpul misiunii Song Hang. Rezultatele testelor pe mare ar trebui să indice dacă adaptarea în timp real la comportamentul calmarilor se traduce în eficiență și capturi mai constante, însă materialul nu oferă date cantitative sau un calendar pentru o eventuală utilizare comercială pe scară largă.