Proiectul Freedom Ship mizează pe un model de afaceri de tip „oraș” la bord, dar depinde de o finanțare uriașă și de o operare complexă în apele internaționale, potrivit Antena 3. Conceptul descrie o navă de dimensiuni mult peste cele ale vaselor de croazieră actuale, care nu ar urma să oprească în porturi și ar înconjura planeta o dată la doi ani.

Nava, denumită Freedom Ship, ar avea aproximativ 1,6 kilometri lungime, 244 de metri lățime și 30 de punți, iar costul construcției este estimat la circa 12 miliarde de lire sterline. Capacitatea totală indicată în planuri este de până la 80.000 de oameni: aproximativ 50.000 de rezidenți permanenți, 10.000 de vizitatori și 20.000 de membri ai echipajului.

Cum ar funcționa „orașul” și de unde ar veni veniturile

Modelul economic descris de dezvoltatori se bazează pe închirierea de spații comerciale către operatori externi, similar unui oraș de pe uscat. La bord ar urma să existe, între altele, hoteluri, restaurante, magazine, servicii financiare, muzee, sală de concerte simfonice și parc acvatic, plus infrastructură socială precum școală și spital.

Printre facilitățile menționate în planuri se numără și:

• stadion sportiv cu 15.000 de locuri;
• centru de conferințe;
• acvariu și club de noapte;
• zonă de restaurante pe două niveluri;
• opt heliporturi.

Dezvoltatorii mai susțin că ar păstra participații în anumite activități, precum un cazinou, și că organizații medicale și de cercetare și-ar fi exprimat interesul pentru folosirea facilităților de la bord. O propunere centrală este un spital mare și un centru de cercetare, iar susținătorii proiectului afirmă că nava ar putea funcționa dincolo de anumite constrângeri de reglementare, pe fondul operării în apele internaționale.

Operare: fără porturi, cu feriboturi și aprovizionare din larg

Din cauza dimensiunilor, Freedom Ship nu ar putea acosta în porturi obișnuite și ar rămâne în apele internaționale. Pasagerii și proviziile ar urma să fie transportate cu feriboturi și alte nave de legătură, iar în unele situații vase de croazieră ar putea acosta lângă „orașul plutitor”.

Dezvoltatorii spun că nava ar urma să se deplaseze cu aproximativ șapte noduri (circa 13 km/h), potrivit unui raport citat de Daily Telegraph în materialul Antena 3. Întreținerea ar fi făcută în timp ce nava se află pe mare, tocmai pentru că ar călători continuu, fără un port fix.

Ce urmează și care este blocajul major

Proiectul a fost inițiat în anii 1990 de inginerul american Norman Nixon (decedat în 2012) și a fost reluat și abandonat de mai multe ori, înainte să revină în atenție sub conducerea lui Roger Gooch, de la Freedom Cruise Line International. Gooch afirmă că o echipă de 12 persoane lucrează în prezent la proiect și că există interes, însă finanțarea rămâne principala problemă.

„Suntem foarte încrezători că putem pune acest proiect cap la cap, dar este esențială finanțarea.”

Dacă finanțarea va fi asigurată, construcția ar urma să înceapă în Indonezia, cu realizarea corpului navei, iar structura ar fi construită pe secțiuni și asamblată în larg. Dezvoltatorii estimează o durată a lucrărilor de trei-patru ani și spun că unii rezidenți s-ar putea muta la bord înainte de finalizarea completă a proiectului.