Pentru prima dată în cei 25 de ani de funcționare a Stației Spațiale Internaționale (ISS), NASA a decis repatrierea prematură a unui echipaj din cauza unei probleme medicale grave, informează Reuters. Patru astronauți din misiunea Crew-11 — Zena Cardman, Mike Fincke, Kimiya Yui și Oleg Platonov — vor fi aduși mai devreme pe Terra, după ce unul dintre ei a dezvoltat o afecțiune ce nu poate fi diagnosticată și tratată corespunzător la bordul ISS.
Administratorul NASA, Jared Isaacman, a declarat într-o conferință de presă convocată de urgență joi la Washington că decizia a fost luată împreună cu echipa medicală, subliniind că „abilitatea de a trata această problemă în siguranță nu există pe Stația Spațială Internațională”. Numele astronautului afectat și detalii despre afecțiune nu au fost făcute publice, din motive de confidențialitate. Totuși, NASA a precizat că nu este vorba despre un accident petrecut în timpul unei activități operaționale.
Incidentul a dus și la anularea unei ieșiri extravehiculare programate pentru joi, în care Mike Fincke și Zena Cardman urmau să instaleze un echipament în exteriorul stației, într-o activitate de 6,5 ore. Anunțul privind anularea a fost făcut miercuri seară, iar ulterior, în miez de noapte, NASA a transmis oficial că ia în calcul finalizarea anticipată a misiunii pentru întreg echipajul.
Echipajul Crew-11 se află pe orbită din august 2025, lansarea având loc din Florida, iar revenirea era planificată pentru luna mai 2026. În ciuda experienței bogate a astronauților implicați, inclusiv a comandantului Fincke, incidentele medicale grave la bordul ISS rămân rare și în general tratate cu maximă discreție. NASA nu a oferit până acum un termen exact pentru revenirea echipajului, dar se pare că operațiunea de reîntoarcere este deja în curs de planificare accelerată.
Problema medicală apare într-un moment în care activitățile spațiale internaționale sunt din ce în ce mai frecvente, iar complexitatea tehnologică crește. Decizia NASA reflectă atât limitele actuale ale infrastructurii medicale din spațiu, cât și importanța măsurilor preventive și a reacției rapide în condiții extreme.
