SUA avertizează ASML că se tem de o posibilă ajungere în China a unei mașini EUV - suspiciunea pune presiune pe controalele la export pentru echipamentele-cheie de cipuri

Washingtonul pune presiune pe ASML pentru a închide orice breșă în controalele la export după ce secretarul american al comerțului, Howard Lutnick , a transmis companiei olandeze că SUA sunt îngrijorate de posibilitatea ca o mașină de litografie cu ultraviolete extreme (EUV) să fi ajuns în China, în pofida restricțiilor, potrivit HotNews . Miza este una de reglementare și securitate economică: accesul la EUV poate accelera producția de semiconductori avansați, inclusiv pentru aplicații de inteligență artificială. Îngrijorările au fost exprimate, potrivit Bloomberg (preluată de Reuters), în cadrul unei serii de întâlniri între Lutnick și conducerea de rang înalt a ASML, vizând tocmai echipamentele EUV – considerate vârful de tehnologie în fabricarea cipurilor. De ce contează: EUV este „gâtul de sticlă” al cipurilor avansate ASML, cu sediul în Olanda, produce echipamentele care fac posibilă imprimarea modelelor microscopice pe plăcile de siliciu, un pas esențial pentru cei mai avansați semiconductori. Publicația notează că firma fabrică practic singurele echipamente din lume capabile de acest nivel tehnologic, iar acest monopol a transformat compania într-un actor critic pentru economia globală. În contextul „boom”-ului AI, ASML a ajuns și cea mai valoroasă companie din Europa, fiind evaluată la peste 743 de miliarde de dolari. Mașinile EUV sunt, totodată, extrem de greu de produs și de controlat logistic: au aproximativ dimensiunea unui autobuz școlar, necesită luni pentru asamblare și costă între 200 de milioane și peste 400 de milioane de dolari fiecare, în funcție de generație. Poziția ASML: „Nu am livrat niciodată EUV în China” ASML respinge ferm ipoteza că o astfel de mașină ar fi ajuns în China. Într-un comunicat transmis Reuters prin email, compania a declarat: „ASML nu a livrat niciodată o mașină EUV în China și nici nu a expediat în China vreo componentă, vreun modul sau echipament proiectat special pentru a fi utilizat într-o mașină EUV”. CEO-ul ASML, Christophe Fouquet, a făcut declarații similare într-un interviu acordat TechCrunch , insistând că firma știe unde se află echipamentele livrate și că acestea sunt fie monitorizate la clienți, fie demontate și întoarse la companie. De unde vin suspiciunile și ce urmează pe linie legislativă Subiectul a fost alimentat și de o relatare Reuters din decembrie, potrivit căreia oameni de știință din China ar fi construit un prototip de mașină EUV încă de la începutul anului trecut, prin inginerie inversă (analiza detaliată a unui produs existent pentru a înțelege cum funcționează și a reproduce tehnologia). Conform aceluiași reportaj, prototipul ar fi fost realizat de o echipă de foști ingineri ASML, iar China ar fi alocat resurse foarte mari pentru acest obiectiv. Pe fondul acestor temeri, Washingtonul a propus în aprilie o lege care ar impune aliaților SUA să își alinieze controalele la export cu cele americane, pentru a limita capacitatea Chinei de a produce semiconductori avansați. Echipamentele ASML sunt menționate explicit în proiectul legislativ, iar compania afirmă că și-a adaptat constant activitatea pentru a respecta evoluțiile regimului de control al exporturilor și că respinge acuzațiile privind nerespectarea restricțiilor legate de China. [...]