NASA și ESA pregătesc lansarea roverului Rosalind Franklin pe Marte în 2028 - Misiunea vizează descoperirea de dovezi ale vieții anterioare pe Planeta Roșie, cu suport tehnic din partea SpaceX

După ani de amânări, misiunea europeană ExoMars primește în sfârșit un calendar operațional: roverul Rosalind Franklin este programat să plece spre Marte la finalul lui 2028, cu o rachetă Falcon Heavy , într-un aranjament în care NASA furnizează componente critice pentru lansare și asolizare , potrivit WinFuture . Pentru ESA, miza este relansarea unei misiuni „blocate” după ruperea parteneriatelor anterioare, iar pentru NASA este un nou angajament tehnic care reduce riscul ca proiectul să fie abandonat. Roverul ar urma să fie lansat de la Kennedy Space Center (Florida), iar obiectivul științific rămâne căutarea urmelor de viață trecută sau prezentă pe „Planeta Roșie”. Dacă fereastra de lansare de la finalul lui 2028 este respectată, roverul ar ajunge pe Marte în 2030. Ce aduce concret parteneriatul NASA–ESA Conform informațiilor prezentate, împărțirea responsabilităților este „strict reglementată”: Europa operează roverul, iar partea americană livrează hardware esențial pentru a face posibilă misiunea. Pachetul SUA include: un zbor de lansare cu racheta Falcon Heavy; motoare de frânare pentru o asolizare sigură; elemente de încălzire cu radioizotopi, necesare pentru protejarea electronicii. Necesitatea încălzirii este una operațională: temperaturile nocturne de pe Marte scad puternic, iar fără aceste surse de căldură instrumentele sensibile ar putea îngheța și ceda. În plus, inginerii americani îi sprijină pe europeni în rezolvarea unor probleme tehnice ale sistemului de parașute al platformei de asolizare. De ce contează: misiunea este „salvată” prin hardware american, dar rămâne presiunea timpului Proiectul a acumulat întârzieri repetate, iar după excluderea agenției spațiale ruse Roscosmos în 2022, roverul – deja finalizat – a rămas fără o soluție de transport. În noua configurație, NASA preia din nou sarcini cheie pentru a securiza zborul și a evita încă o amânare majoră. WinFuture notează însă și un cost al întârzierilor: tehnologia de la bord este „învechită” sau în curs de îmbătrânire. Chiar și așa, obiectivul științific rămâne actual, iar misiunea își păstrează relevanța prin capacitățile de analiză planificate la sol. Componenta științifică: foraje până la 2 metri și analiză de laborator la fața locului Programul de sprijin ROSA (Rosalind Franklin Support and Augmentation) a fost aprobat oficial, iar un element central al contribuției americane este un spectrometru de masă (instrument care identifică substanțe după „amprenta” lor moleculară). Acesta va analiza probele de sol colectate în zona de asolizare Oxia Planum . Rosalind Franklin este prezentat ca primul vehicul de pe Marte care va fora până la 2 metri în scoarță, o adâncime la care moleculele organice ar fi putut rămâne protejate de radiația cosmică. Obstacole politice și următorul prag Deși implementarea tehnică este descrisă ca fiind asigurată, materialul menționează și riscuri politice: administrația americană în funcție ar fi propus în repetate rânduri tăieri bugetare care ar fi afectat proiectul, însă Congresul SUA a respins aceste inițiative. Următorul reper rămâne respectarea ferestrei de lansare de la finalul lui 2028; în scenariul indicat, sosirea pe Marte ar urma în 2030. [...]