TechRadar: extensia Chrome Planet Search, promovată prin Planet VPN, redirecționează căutările utilizatorilor către rezultate Yahoo monetizate - analiza indică schimbarea motorului implicit și colectarea de date despre interogări

O extensie Chrome asociată Planet VPN poate monetiza căutările utilizatorilor prin redirecționări , ridicând semne de întrebare despre modelul de afaceri al unui serviciu „gratuit” cu 50 de milioane de descărcări pe Android, potrivit unei analize TechRadar . Publicația arată că extensia Planet Search rerutează interogările prin domenii intermediare înainte de a ajunge la rezultate Yahoo monetizate, iar în trecut a fost promovată direct din aplicația desktop a VPN-ului. Cum funcționează redirecționarea și de ce contează TechRadar spune că a analizat independent codul sursă al extensiei Planet Search și a confirmat că aceasta schimbă motorul de căutare implicit din Chrome folosind o setare din manifest (chrome_settings_overrides.search_provider), direcționând căutările către planet-search[.]com. De acolo, interogările „sar” prin mai multe domenii intermediare și ajung la un endpoint de căutare Yahoo de tip syndication (/yhs/search), configurat cu parametri comerciali și etichete de urmărire a campaniilor. În practică, astfel de rute pot expune intenția de căutare (ce caută utilizatorul) către rețele comerciale terțe, un comportament pe care publicația îl consideră neobișnuit pentru un produs asociat cu protecția confidențialității, cum este un VPN. Informații contradictorii despre motorul de căutare Deși pagina extensiei din Chrome Web Store menționează că modifică setările implicite de căutare, listarea promite explicit că „rezultatele implicite vor fi furnizate de Google”. Într-o altă pagină, se afirmă că furnizorul va fi schimbat la Microsoft Bing. Totuși, în testele TechRadar, rezultatele au ajuns în mod constant pe pagini Yahoo. În plus, politica de confidențialitate a Planet Search precizează că anumite servicii de căutare sunt furnizate prin CodeFuel, o platformă de monetizare a căutărilor, și că serviciul poate colecta date de utilizare, inclusiv „interogările de căutare” și „data și ora” acestora. Legătura cu Planet VPN și distribuția către utilizatori Extensia Planet Search are 2 milioane de utilizatori, conform paginii sale din Chrome Web Store, iar compania-mamă (Free Planet VPN S.R.L.) apare menționată într-o investigație Socket despre aplicații de tip „searchjacking” (preluarea căutărilor din browser pentru monetizare). TechRadar susține că dezvoltatorul a direcționat activ utilizatori din produsul VPN către extensia Chrome cel puțin până la mijlocul lunii ianuarie. Publicația afirmă că a verificat versiuni mai vechi ale clientului desktop Planet VPN și a identificat că în versiunea V.2.10.69.99, lansată la 13 ianuarie 2026, utilizatorilor li se recomanda instalarea extensiei Planet Search în timpul configurării. Monetizarea: comisioane din reclame, dar fără confirmare privind beneficiarul TechRadar explică faptul că, în aranjamente de partajare a veniturilor din căutare, clicurile pe anunțuri sponsorizate pot genera comisioane de recomandare, care pot fi împărțite cu editorul extensiei. Publicația precizează însă că nu a putut confirma dacă Planet Free VPN obține venituri din acest mecanism. Plângeri privind dezinstalarea și reacția companiei Publicația notează că există frustrări vechi legate de extensie, inclusiv relatări ale unor utilizatori care au avut dificultăți în a o elimina. Un utilizator este citat spunând că „se simte ca un malware”. TechRadar menționează și un răspuns al dezvoltatorului către un utilizator, potrivit căruia extensia poate fi dezinstalată doar din setările aplicației desktop Planet VPN. TechRadar precizează că nu a verificat dacă versiunea curentă a extensiei folosește în continuare metode care o fac dificil de eliminat. Free Planet VPN S.R.L. nu a răspuns unei solicitări de comentariu înainte de publicare. [...]