China intensifică programul spațial lunar - concurență directă cu NASA pentru stabilirea regulilor explorării spațiale

China își accelerează ambițiile lunare, iar NASA își recalibrează așteptările , potrivit The New York Times , pe fondul unei noi competiții pentru revenirea oamenilor pe Lună și pentru influența asupra regulilor viitoarei explorări spațiale. La peste jumătate de secol după ce Statele Unite au trimis oameni pe Lună, cursa spațială se reconfigurează, de această dată în raport cu China. NASA a lansat miercuri o misiune cu astronauți într-un survol lunar, descrisă ca un pas important către obiective mai ample. Atât SUA, cât și China urmăresc să construiască avanposturi în jurul polului sud lunar și iau în calcul valorificarea resurselor de acolo, inclusiv apă înghețată, hidrogen și heliu. În paralel, ambele țări au în plan utilizarea unor reactoare nucleare pentru alimentarea bazelor lunare, care ar putea deveni platforme pentru misiuni în spațiul îndepărtat. Miza nu este doar tehnologică, ci și geopolitică: cine ajunge primul într-o zonă-cheie și își consolidează prezența va avea un cuvânt greu de spus în stabilirea regulilor acestui „nou front” al explorării, notează publicația. Programul NASA, Artemis, a întâmpinat întârzieri repetate. SUA își propun să revină pe Lună până în 2028, cu doi ani înaintea țintei anunțate de China, însă chiar agenția americană admite că nu este sigur că va câștiga această cursă. Administratorul NASA, Jared Isaacman, a declarat săptămâna trecută: „Ei ar putea fi devreme. Iar istoria recentă sugerează că noi am putea întârzia.” În evaluarea unor experți citați de The New York Times, avantajul Chinei ar veni din controlul centralizat, care îi permite să planifice și să finanțeze proiecte pe termen foarte lung. În plus, misiunile robotice ale Chinei au ajuns deja în locuri unde Statele Unite nu au ajuns, ceea ce îi întărește poziția în competiția pentru următoarea etapă a prezenței umane pe Lună. [...]