Studiile indică faptul că astronauții ar putea avea probleme de reproducere în spațiu - impact major asupra viitorului explorării spațiale

Un studiu nou indică faptul că microgravitația poate afecta reproducerea umană , potrivit Digi24 , iar concluziile ridică semne de întrebare pentru planurile de colonizare pe Lună sau pe Marte. Cercetarea, preluată de Digi24 de la Science Alert, sugerează că lipsa gravitației influențează procese-cheie, de la mișcarea spermatozoizilor până la dezvoltarea embrionilor. Studiul a fost realizat pe oameni, șoareci și porci și a fost publicat pe 26 martie în revista Communications Biology. În condiții de microgravitație simulată, cercetătorii au observat spermatozoizi dezorientați, fertilizare mai rară la ovulele de șoarece și întârzieri în dezvoltarea embrionilor de porc, rezultate care pot complica ideea unei prezențe umane durabile în afara Pământului. Pentru simulare a fost folosit un clinostat, un dispozitiv care rotește continuu probele în mai multe direcții, astfel încât direcția forței gravitaționale este „randomizată” rapid, imitând imponderabilitatea. În acest context, spermatozoizi umani și de șoarece au fost introduși în „labirinturi” care imită tractul reproductiv feminin, iar în ambele cazuri mai puțini au ajuns la destinație față de condițiile normale de pe Pământ. „Din perspectiva celulei, nu există un «sus» sau «jos» constant, ci o stare de cădere liberă continuă, care imită îndeaproape condițiile de imponderabilitate din spațiu”, a explicat Nicole McPherson, coordonatoarea studiului, de la Universitatea din Adelaide. Echipa a testat și dacă progesteronul, un semnal chimic care ajută în mod normal spermatozoizii să găsească ovulul, poate compensa efectele microgravitației. Potrivit cercetătorilor, hormonul a ajutat doar parțial, însă ar fi necesare concentrații mult mai mari decât cele naturale, ceea ce impune prudență și studii suplimentare înainte de o eventuală aplicare. În experimentele pe șoareci și porci, rata de fertilizare a fost cu 30% mai mică la ovulele de șoarece și cu aproximativ 15% mai mică la cele de porc în microgravitație simulată, iar după șase zile embrionii de porc prezentau semne de întârziere în dezvoltare. Concluzia cercetătorilor este că gravitația ar putea avea un rol mai important decât se credea în etapele timpurii ale vieții, cu implicații directe pentru fezabilitatea pe termen lung a coloniilor umane în spațiu. [...]