Institutul de Tehnologie din California începe construcția rețelei radio DSA - 1.650 de antene până în 2029 și date publice încă de la start

Institutul de Tehnologie din California începe construcția Deep Synoptic Array (DSA) , o rețea de radiotelescoape care promite să accelereze radical cartografierea cerului și să facă datele disponibile public aproape în timp real , potrivit IT之家 . Proiectul, programat să fie finalizat în 2029, mizează pe o combinație rară: sensibilitate foarte ridicată și viteză mare de „scanare” (observare sistematică a unor zone întinse de cer). DSA ar urma să includă 1.650 de antene radio, fiecare cu diametrul de aproape 6,1 metri, amplasate într-o vale deșertică izolată din Nevada, pe o suprafață de circa 19,3 × 16,1 kilometri. Prin comparație, „Very Large Array” din New Mexico, unul dintre cele mai mari ansambluri de radiotelescoape din lume, are 27 de antene. Ce schimbă DSA în operarea observațiilor radio Un număr mare de antene care lucrează împreună funcționează ca un instrument uriaș, crescând semnificativ rezoluția spațială pentru observații în spațiul îndepărtat. În același timp, materialul notează că, față de o antenă unică foarte mare, o rețea poate fi mai puțin eficientă la recepția celor mai slabe semnale, ceea ce o face mai potrivită pentru surse radio puternice, precum: pulsari (rămășițe puternic magnetizate ale unor stele moarte); explozii radio rapide (evenimente care eliberează unde radio intense într-un timp foarte scurt). Un obstacol major în radioastronomie rămâne interferența radio (zgomotul electromagnetic produs de activitatea umană), motiv pentru care amplasamentul a fost ales în deșert, departe de surse de semnal, nu departe de Great Basin National Park. Miza: de la milioane la miliarde de surse radio și date deschise Gregg Hallinan , profesor de astronomie la Caltech și cercetător principal al DSA, susține că în primii cinci ani de operare rețeaua va scana de mai multe ori întregul cer vizibil, la o viteză fără precedent. El estimează că, dacă până acum radiotelescoapele din lume au identificat cumulat aproximativ 20 de milioane de surse radio, DSA ar putea ajunge la acest ordin de mărime chiar în prima zi, iar după primul tur complet de observații ar putea descoperi circa 1 miliard de noi surse radio. Cercetătorii vor să folosească DSA pentru a studia fenomene precum exploziile radio rapide și pentru a investiga modul în care energia întunecată influențează expansiunea Universului. Vikram Ravi, co-cercetător principal, rezumă schimbarea de scară astfel: „Radioastronomia este pe punctul de a trece de la schiță la fotografie.” Un element operațional cu impact direct pentru comunitatea științifică este politica de acces: proiectul va face datele complet publice încă de la început, iar viteza mare de observație ar permite obținerea și analiza aproape în timp real. Katie Jameson, managerul principal al proiectului, compară DSA cu un „laborator foto” care developă imagini radio în timp real, accesibile tuturor. Controlul costurilor: un partener industrial neașteptat Pentru a limita costurile, echipa Caltech a apelat la Fat Daddio’s, un producător de tăvi pentru copt. Conform articolului, compania va fabrica mii de astfel de „tăvi”, deoarece forma lor este potrivită pentru componente care convertesc undele electromagnetice în semnale electrice. Finalizarea este planificată pentru 2029; până atunci, relevanța proiectului stă în promisiunea unei infrastructuri care poate transforma observația radio din campanii lente în fluxuri rapide de date, cu acces deschis din prima zi. [...]