Cercetători de la UC Davis arată că reginele de albine transferă pesticide în ouă pentru a-și reduce expunerea - mecanismul poate masca o acumulare lentă de contaminanți și riscul de colaps întârziat al coloniei

Un mecanism de „autoprotecție” al reginelor ar putea accelera colapsul coloniilor : potrivit Science Daily , cercetări noi arată că reginele de albine pot reduce încărcătura de pesticide din propriul corp transferând o parte din substanțe în ouă, un proces numit de cercetători „maternal offloading” (descărcare maternă). Studiul, publicat în Current Biology și coordonat de University of California, Davis , oferă primele dovezi la albinele melifere că regina poate „împinge” povara chimică spre ouă pentru a se proteja. Mecanismul apare în timp, pe măsură ce expunerea la pesticide continuă și capacitatea albinelor lucrătoare de a filtra contaminanții este depășită. „Pentru a se proteja, regina descarcă aceste substanțe chimice în ouă ca să scape de ele.” De ce contează pentru apicultură și agricultură Rezultatele sugerează că pesticidele pot continua să se acumuleze într-o colonie după debutul expunerii, mai ales când „filtrarea” realizată de albinele lucrătoare nu mai este suficientă. Implicația practică este un risc de degradare treptată a sănătății coloniei, cu efecte întârziate, relevante pentru apicultori, cultivatori și pentru planificarea combaterii integrate a dăunătorilor (strategii care combină mai multe metode pentru a reduce folosirea pesticidelor). Autorii avertizează asupra unui posibil prag critic: dacă ouăle ajung suficient de încărcate cu pesticide încât să nu se mai dezvolte normal, coloniile ar putea intra într-o spirală de declin. „Când pesticidele se acumulează până la punctul în care regina are ouă atât de încărcate încât s-ar putea să nu se mai dezvolte corect, ar putea exista un punct de cotitură.” Cum a fost testat mecanismul: „nanocolonii” și urmărirea pesticidului Cercetătorii au folosit „nanocolonii” – sisteme experimentale mici care reproduc funcții-cheie din stup – fiecare cu o regină și 60 de albine lucrătoare. Albinele au primit polen, apă și hrană contaminate cu metil paration, un pesticid marcat cu un indicator radioactiv de nivel redus, pentru a putea fi urmărit traseul substanței în colonie. În prima zi, albinele lucrătoare au filtrat 95% din pesticid și l-au transferat în fagure. Până în ziua 10, proporția filtrată a scăzut la 86%, indicând că protecția oferită reginei de lucrătoare are limite și poate fi „copleșită” în timp. Tehnologia care a permis măsurarea la concentrații foarte mici Proiectul a fost realizat împreună cu Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) și serviciul de cercetare agricolă al Departamentului Agriculturii din SUA (USDA-ARS). La LLNL, echipa a folosit spectrometrie cu accelerator pentru aplicații biologice (BioAMS), o metodă care poate detecta markeri radioactivi la concentrații extrem de mici. Cercetătorii precizează că nivelurile de pesticid folosite nu au fost letale și au fost „relevante pentru mediu”, comparabile cu cele întâlnite în natură. Ce rămâne neclar Studiul nu stabilește cât timp pot continua reginele să transfere contaminanți în ouă, care sunt consecințele pe termen lung pentru colonie sau dacă mecanismul diferă în funcție de pesticid. Aceste întrebări sunt indicate ca direcții pentru cercetări viitoare, pe fondul importanței economice a albinelor: reginele pot produce 1.500–2.000 de ouă pe zi, iar albinele polenizează aproximativ o treime din culturile alimentare la nivel global, ceea ce face ca pierderile de colonii să fie o problemă pentru productivitatea agricolă și securitatea alimentară. [...]