Topirea gheţii în Antarctica expune zăcăminte importante de metale preţioase şi critice - schimbările climatice influenţează geografia şi geopolitica regiunii

Topirea gheții ar putea expune terenuri vaste în Antarctica până în 2300 , cu implicații potențiale pentru accesul la resurse minerale, potrivit Antena 3 CNN , care citează un studiu publicat în Nature Climate Change și relatat de Live Science, via Agerpres. Studiul analizează cum încălzirea climatică ar putea duce la apariția unor suprafețe fără gheață, luând în calcul un factor folosit mai rar în astfel de proiecții: ajustarea izostatică glaciară, adică ridicarea treptată a terenului după retragerea calotelor glaciare. Autorii susțin că, pe lângă schimbările de la marginea gheții, contează și modul în care terenul se „reconfigurează” când presiunea gheții dispare, precum și efectele nivelului mării. În funcție de scenariul de topire (ridicat, mediu sau scăzut), estimările indică faptul că până în anul 2300 ar putea apărea de sub gheață suprafețe de 120.610 km pătrați, 36.381 km pătrați sau 149 km pătrați. În zona proiectată să devină accesibilă se află zăcăminte cunoscute sau presupuse de cupru, aur, argint, fier și platină, metale considerate relevante atât economic, cât și pentru lanțuri industriale. „Continentul va rămâne în continuare un mediu foarte dificil pentru extracţia resurselor minerale”, a scris într-un e-mail Tim Stephens, profesor de drept internaţional la Facultatea de Drept a Universităţii din Sydney, care nu a fost implicat în noul studiu. Autorii notează că cea mai mare emergență terestră este probabil să aibă loc în teritorii revendicate de Argentina, Chile și Regatul Unit și că această dinamică ar putea alimenta interesul statelor pentru resurse. În prezent, însă, extracția comercială de minerale nu este permisă în Antarctica; Tratatul Antarctic permite activități legate de resurse minerale doar dacă sunt desfășurate strict în scopuri științifice. O posibilă consecință discutată în material este presiunea asupra cadrului juridic internațional. Prima fereastră formală pentru o eventuală renegociere este în 2048, când părțile semnatare pot solicita revizuirea protocolului de mediu al Tratatului Antarctic, deși Stephens apreciază că apariția terenurilor fără gheață, de una singură, este puțin probabil să declanșeze o schimbare majoră de guvernanță. Principalele elemente reținute din studiu și din implicațiile menționate în articol sunt: includerea ajustării izostatice glaciare în proiecțiile privind terenurile fără gheață din Antarctica; trei scenarii de emergență până în 2300: 120.610 km pătrați (topire ridicată), 36.381 km pătrați (medie) și 149 km pătrați (scăzută); existența unor zăcăminte cunoscute sau bănuite de cupru, aur, argint, fier și platină în zonele care ar putea deveni accesibile; interdicția actuală a exploatării comerciale și posibilitatea unei revizuiri a protocolului de mediu în 2048. [...]