Blue Origin testează racheta New Glenn reutilizată înainte de prima relansare

Blue Origin a testat la sol o rachetă New Glenn deja folosită, un pas operațional cheie pentru trecerea la lansări reutilizabile , potrivit Space . Compania a efectuat pe 16 aprilie un test „static fire” de 19 secunde la Cape Canaveral Space Force Station (Florida), aprinzând cele șapte motoare ale primei trepte în timp ce racheta a rămas ancorată pe rampă. Testul menține New Glenn pe traiectoria unei lansări planificate duminică, 19 aprilie, pentru misiunea NG-3, care ar urma să refolosească un booster (prima treaptă) de la un zbor anterior — o premieră pentru acest vehicul. Ce înseamnă „reutilizare” în cazul NG-3 New Glenn este o rachetă în două trepte, cu o înălțime de 322 de picioare (aprox. 98 metri), care a zburat de două ori până acum: un zbor de test în ianuarie 2025 și, în noiembrie anul trecut, o misiune care a trimis spre Marte cele două sonde ESCAPADE ale NASA. În acel zbor din noiembrie, Blue Origin a recuperat prima treaptă, aterizând-o pe nava-dronă „Jacklyn” în Oceanul Atlantic. Același booster ar urma să zboare din nou pe NG-3, însă nu în configurația identică de la misiunea precedentă. CEO-ul Blue Origin, Dave Limp, a precizat într-o postare pe X că, pentru primul booster recondiționat, compania a ales să înlocuiască toate cele șapte motoare și să testeze câteva îmbunătățiri, inclusiv un sistem de protecție termică pe una dintre duzele motoarelor. Motoarele folosite la NG-2 ar urma să fie utilizate la zboruri viitoare. Miza operațională: ritm mai mare de lansări, costuri mai mici pe zbor Dacă NG-3 are loc conform planului, ar putea deschide seria de relansări pentru acest booster. Blue Origin a declarat anterior că fiecare primă treaptă New Glenn este proiectată să zboare de cel puțin 25 de ori — un prag care, dacă este atins în practică, ar susține un model de operare cu reutilizare repetată. Ce transportă NG-3 și cine este clientul Misiunea NG-3 este programată să decoleze la 6:45 a.m. EDT (13:45, ora României) și va plasa pe orbită joasă (LEO) un satelit Block 2 BlueBird pentru compania texană AST SpaceMobile, destinat serviciilor de internet direct pe telefon. Space notează că un singur satelit Block 2 BlueBird a ajuns până acum în spațiu, în decembrie, lansat cu o rachetă indiană. Satelitul este descris ca fiind printre cei mai mari aflați pe orbită, cu o antenă de 2.400 de picioare pătrate (aprox. 223 metri pătrați). Prin comparație, predecesorii săi (cinci unități ajunse în LEO) au antene de 693 de picioare pătrate (aprox. 64,4 metri pătrați). [...]