Viktor Orban a folosit fotbalul pentru a-și menține și extinde puterea în Ungaria și România - strategia politică prin sport a liderului maghiar

Viktor Orban a transformat fotbalul într-un instrument politic , inclusiv pentru a-și proiecta influența în comunitățile maghiare din România, potrivit Libertatea . Miza este cu atât mai mare cu cât Ungaria are alegeri pe 12 aprilie, iar sondajele invocate de publicație indică riscul unei înfrângeri pentru premierul de la Budapesta. Articolul descrie felul în care infrastructura sportivă a devenit parte dintr-o rețea de influență internă. Un exemplu recent este mitingul preelectoral susținut pe 9 aprilie de vicepreședintele SUA, JD Vance, la MTK Sportpark din Budapesta, stadion deschis în 2025 și asociat cu cercul politic al lui Orban: clubul MTK Budapest este condus de Tamas Deutsch, europarlamentar și membru al partidului Fidesz. „Stadionul și infrastructura sportivă din Ungaria sunt parte din rețeaua de patronaj politic a lui Orban, cu impact electoral major în comunitățile rurale.” Un pilon al acestei strategii este programul TAO, introdus în 2011, care permite companiilor să deducă donațiile către cluburi sportive selectate. Conform relatării, mecanismul a direcționat miliarde de euro către cluburi sprijinite de guvern și către proiecte de construcții administrate de apropiați ai premierului, pe fondul criticilor legate de utilizarea fondurilor într-un stat descris ca fiind cel mai corupt din Uniunea Europeană. Orban a apărat programul într-un interviu din 2020 pentru Nemzeti Sport, argumentând că a creat o legătură între mediul de afaceri și sport și că investițiile în infrastructură pentru copii nu ar trebui regretate. În paralel, Fidesz ar fi extins această influență și în afara granițelor, inclusiv în România, Slovacia și Serbia, în comunități unde etnicii maghiari au drept de vot în alegerile din Ungaria, prin investiții în infrastructura fotbalistică locală. În acest context este menționată Academia Puskas, fondată în 2007 și prezentată ca fiind finanțată și controlată de Orban, precum și stadionul Pancho Arena din Felcsut, localitatea natală a premierului, cu 3.800 de locuri, adică dublul populației orașului. Publicația amintește și de rolul simbolic al finalei Ligii Campionilor, programată la Budapesta pe 30 mai, pe Arena Puskas, eveniment văzut de unii analiști ca o posibilă validare a proiectului politic construit în jurul sportului, dar care ar putea căpăta o semnificație opusă dacă Orban pierde alegerile. [...]