DARPA avansează cu drona experimentală X-65: Aurora Flight Sciences a livrat aripile pentru integrare - controlul cu jeturi de aer comprimat, testat în zborul programat pentru 2027

Programul DARPA CRANE intră într-o fază de integrare care apropie primul zbor din 2027 , după ce Aurora Flight Sciences a livrat aripile pentru avionul experimental X-65, potrivit WinFuture . Mutarea contează operațional: trecerea de la componente separate la asamblare indică faptul că proiectul depășește etapa de prototipare pe hârtie și intră într-un calendar mai concret, după întârzieri cauzate de provocări tehnice și probleme în lanțul de aprovizionare. În iunie 2026, aripile triunghiulare au ajuns la centrul de integrare din Virginia, unde urmează să fie conectate la fuselaj. Obiectivul DARPA este un prim zbor în 2027, iar inginerii urmăresc să obțină date care ar putea influența proiectarea viitoarelor aeronave. Ce testează X-65: controlul aeronavei fără suprafețe mobile Nucleul programului CRANE este „controlul activ al curgerii” (AFC – Active Flow Control ), adică dirijarea aeronavei prin impulsuri de aer comprimat suflate peste aripi, în locul suprafețelor clasice de comandă (flapsuri, direcție etc.). Impulsurile modifică în timp real curgerea aerului și, astfel, permit manevrarea. Pentru comparații directe cu tehnologia consacrată, X-65 are totuși și flapsuri convenționale, astfel încât performanța și comportamentul în zbor al noii metode să poată fi măsurate față de un reper standard. De ce ar conta: greutate, mentenanță și semnătură radar WinFuture notează câteva beneficii potențiale ale renunțării la componente mecanice: reducerea greutății și a necesarului de mentenanță, prin eliminarea unor piese mobile; avantaj pentru aeronavele „stealth”, printr-o suprafață mai netedă, fără balamale care pot crește semnalul radar. În același timp, proiectul a avut deja întârzieri, iar primul zbor rămâne planificat pentru 2027, fără garanții explicite că nu vor apărea noi decalaje. Dimensiuni și performanțe: mai aproape de un jet ușor decât de o dronă mică X-65 este descris ca având dimensiuni comparabile cu un avion militar ușor, nu cu o dronă de cercetare de mici dimensiuni: anvergură: 9,1 metri; masă: aproximativ 3.175 kg; viteză țintă: până la Mach 0,7 (857 km/h). Aripile modulare ar permite testarea mai multor configurații aerodinamice și înlocuirea flexibilă a unor componente, ceea ce sugerează o utilizare intensă ca platformă de experimente, nu doar un demonstrator singular. Finanțare și utilizare ulterioară Dezvoltarea a atras finanțare publică semnificativă: DARPA a primit, din anul bugetar 2024, aproape 63 milioane dolari (aprox. 290 milioane lei) pentru proiect. Aurora Flight Sciences contribuie între timp la costuri și intenționează să folosească X-65, după încheierea programului inițial, ca platformă de test pe termen lung pentru cercetări civile și militare. [...]