Startup-ul chinez Light Year Explorer dezvoltă focoase de rachetă din lemn - compania spune că reduce costurile și timpul de fabricație pentru lansări comerciale

Light Year Explorer pariază pe focoase din lemn pentru a reduce costurile și a accelera producția în industria lansărilor comerciale , mizând pe un material neobișnuit pentru aerospațial, potrivit Libertatea . Compania chineză a dezvoltat o ogivă (carenaj) de rachetă din lemn, cu obiectivul declarat de a ieftini fabricația și de a scurta semnificativ timpul de producție. Startup-ul Light Year Explorer a fost fondat în 2022 și are sediul în Taicang, provincia Jiangsu, iar informația este atribuită de publicație și ziarului spaniol El Economista . Ce schimbă „lemnul” în ecuația costurilor În mod obișnuit, focoasele/carenajele rachetelor sunt realizate din aluminiu, titan, fibră de carbon sau compozite ceramice, materiale alese pentru rezistența la temperaturile ridicate generate de frecarea aerodinamică. În locul acestora, Light Year Explorer spune că a folosit un placaj de densitate scăzută, modelat aerodinamic și întărit cu o structură metalică internă. Compania susține că soluția se apropie de performanțele carenajelor compozite tradiționale pe mai multe criterii, dar cu avantaje de cost și timp de fabricație: „Această configurație se ridică la nivelul carenajelor compozite tradiționale în ceea ce privește aspecte cheie ale performanței, precum greutatea, rigiditatea structurală, transparența la undele radio și reducerea zgomotului, reducând în același timp costurile de producție și scurtând semnificativ timpul de fabricație”. Unde ar putea fi folosită: lansări frecvente și misiuni cu mai mulți sateliți Light Year Explorer (menționată și ca Lightyear Exploration Space Technology) produce și alte componente pentru structuri de rachete, inclusiv rezervoare de combustibil din oțel inoxidabil, carenaje și secțiuni interetajate. Potrivit companiei, carenajul cu diametrul de 4,2 metri este gândit pentru rachete comerciale obișnuite și pentru misiuni de tip „ride-sharing” (mai mulți sateliți lansați în aceeași misiune), dar și pentru sarcini utile individuale mari, în ideea susținerii lansărilor cu frecvență ridicată pentru constelații de sateliți. „Carenajul cu diametrul de 4,2 metri este adaptat pentru rachetele comerciale obișnuite. Este dimensionat pentru a gestiona misiuni multi-satelit de tip «ride-sharing» și sarcini utile individuale mari pentru a susține lansări de înaltă frecvență pentru constelații de sateliți.” Ce rămâne de demonstrat Deși materialul este neconvențional pentru astfel de aplicații, compania afirmă că rachetele cu elemente din lemn ar fi la fel de fiabile ca cele realizate din materiale tradiționale și că procesul permite producție rapidă, inclusiv în serie. În lipsa unor date independente în material despre teste, certificări sau utilizare operațională, aceste afirmații rămân, deocamdată, la nivelul poziției companiei. [...]