Anduril începe integrarea munițiilor aer-sol pe drona de luptă YFQ-44A Fury - fit-check la sol cu JDAM, SDB și rachete, fără teste de lansare încă

Anduril extinde rolul dronei YFQ-44A Fury dincolo de „vânătoare” aer-aer, pregătind-o pentru lovituri la sol , după ce aparatul a fost „fit checked” (verificat la sol pentru compatibilitatea fizică și integrarea inițială) cu mai multe tipuri de muniții aer-sol, potrivit TWZ . Miza operațională este că programul american de „ Collaborative Combat Aircraft ” (CCA) ar putea livra o platformă autonomă cu utilizări mai largi decât escorta aeriană, fără a aștepta neapărat o schimbare formală a cerințelor inițiale ale Forțelor Aeriene. Anduril a transmis publicației că munițiile aer-sol nu au fost încă testate în zbor pe Fury, dar integrarea și verificările la sol au început deja. Ce muniții aer-sol au fost verificate pe Fury Imaginile noi arată YFQ-44A configurat cu încărcături aer-sol pe cele două stații externe, în cadrul unei verificări la sol – un pas înainte de testele de tip „captive-carry” (transport în zbor fără lansare) și, eventual, de lansări reale, dacă Anduril și Forțele Aeriene ale SUA decid să continue în această direcție. Într-o discuție cu jurnaliștii la Air & Space Forces Air, Space and Cyber Symposium, executivi Anduril au spus că au început integrarea și „fit checks” pentru: bombe ghidate Joint Direct Attack Munitions (JDAM) de 500 de livre; Small Diameter Bombs (SDB) de 250 de livre; rachete de croazieră cu cost redus; containere (poduri) pentru rachete de 2,75 inci, ghidate sau neghidate. În imaginile descrise, munițiile sunt montate pe un suport dublu (twin adaptor rack), inclusiv o configurație cu două bombe GBU-39/B SDB sub aripă. De ce contează: flexibilitate de misiune, fără a schimba imediat „prioritatea” USAF YFQ-44A Fury este unul dintre cele două aparate selectate de Forțele Aeriene ale SUA pentru CCA Increment 1, alături de YFQ-42A Vengeance (General Atomics). Prioritatea declarată pentru prima etapă rămâne „air dominance” (dominarea spațiului aerian), iar Anduril afirmă că varianta de producție FQ-44 va avea patru puncte externe de acroșaj, capabile să ducă patru rachete aer-aer AIM-120 AMRAAM. Prototipul YFQ-44A are în prezent două piloni sub aripi pentru două AMRAAM și a executat deja o tragere reală cu AIM-120 în testele derulate cu unitatea Experimental Operations Unit a USAF. Extinderea către muniții aer-sol sugerează însă un „envelope” de armament mai larg și, implicit, un set de misiuni mai divers: lovituri aer-sol/aer-suprafață, contra-drone (counter-UAS) și contra-rachete de croazieră. TWZ notează și că o capabilitate „austeră” de lovire a unor ținte fixe prestabilite cu JDAM/SDB nu ar fi deosebit de complex de adăugat, comparativ cu cerințele mai dificile ale „dynamic targeting” (angajarea țintelor în mișcare sau apărute oportunist). Ce urmează: integrare mai strânsă cu avioane cu pilot și discuții pentru Increment 2 Anduril spune că lucrează la ceea ce numește „quarterback integration”, adică un avion cu pilot care să dirijeze aeronave autonome într-o formație de luptă. Compania afirmă că testarea a trecut de simulări hardware/software și a ajuns „pe aeronavă”, cu teste live așteptate „în viitorul apropiat”. Separat, șeful Statului Major al Forțelor Aeriene ale SUA, Kenneth Wilsbach, a declarat la același eveniment că nu există încă decizii ferme pentru CCA Increment 2 și că o eventuală includere a capabilităților aer-sol este încă în analiză, alături de opțiuni precum mai mulți senzori, cost mai mic, grad mai mare de „attritable/expendable” (acceptarea pierderii în luptă) sau, dimpotrivă, o platformă mai sofisticată. În paralel, TWZ menționează și o dimensiune comercială: clienții de export ar putea cere explicit capabilități aer-sol, mai ales dacă ar cumpăra un număr limitat de tipuri CCA, ceea ce face ca această opțiune „pregătită” să conteze și dincolo de piața americană. [...]