Armata SUA selectează șase companii pentru prototipuri de vehicule robotizate autonome - programul ILTM vizează reaprovizionarea și evacuarea răniților aproape de linia frontului

Armata SUA testează „catâri” robotizați autonomi pentru reaprovizionare și evacuare aproape de linia frontului , într-un program care vizează reducerea expunerii soldaților la foc inamic în una dintre cele mai riscante verigi logistice, potrivit Interesting Engineering . Inițiativa se numește Infantry Last Tactical Mile (ILTM) și se concentrează pe segmentul dintre unitățile logistice din spate și „forward line of own troops” (FLOT) – linia înaintată a propriilor trupe – unde transportul muniției și al proviziilor spre înainte, respectiv evacuarea răniților spre înapoi, se face adesea în condiții de risc ridicat. Ce urmărește programul ILTM: impact operațional în „ultimul kilometru” tactic Armata SUA a selectat șase companii pentru a dezvolta vehicule robotice „gata de producție” (production-ready) care să poată executa autonom misiuni de: reaprovizionare în proximitatea frontului; evacuare a răniților din zone expuse. Selecția nu înseamnă, deocamdată, alegerea unui singur vehicul pentru dotare la scară largă, ci un efort competitiv de prototipare, menit să compare abordări diferite pentru logistică autonomă și evacuare medicală în teren contestat. Hunter WOLF, propunerea BLADE: capacitate mare de transport și mobilitate în teren dificil Una dintre companiile selectate este BLADE (fostă HDT), care a înscris în program vehiculul fără echipaj Hunter WOLF, un UGV (unmanned ground vehicle – vehicul terestru fără pilot) cu șase roți și propulsie hibridă diesel-electrică, proiectat pentru sprijinul infanteriei ușoare. Potrivit companiei, Hunter WOLF: poate transporta autonom până la 2.800 de livre (aprox. 1.270 kg); poate urca pante de 60% și aborda înclinații laterale de 40%; este gândit să opereze în teren dificil, inclusiv păduri dese; poate furniza energie electrică altor echipamente și poate primi încărcături (payloads) diferite, în funcție de misiune. BLADE descrie sistemul ca fiind Technology Readiness Level 9 (TRL 9), adică nivelul maxim pe scara de maturitate tehnologică a armatei americane, care indică demonstrarea într-un mediu operațional. „Hunter WOLF este proiectat, fabricat, testat în teren și gata să sprijine militarii în medii contestate dificile”, a declarat Tom Van Doren, președinte pe robotică la BLADE. Cine mai intră în competiție și ce urmează Pe lângă BLADE, celelalte companii selectate sunt Maren-Go, Overland AI, Forterra, Hendrick’s Motorsports și American Rheinmetall. Armata a făcut selecția prin acorduri de tip „Other Transaction Agreements” (mecanism contractual folosit frecvent în SUA pentru prototipare și achiziții rapide). Publicația notează că Defence Blog a relatat că participanții ar urma să livreze prototipuri „gata de producție” pentru demonstrații și o evaluare operațională cu o unitate a armatei la începutul lui 2027. Rezultatele ar urma să ajute la definirea cerințelor și la o posibilă decizie de producție pentru următoarea generație de sisteme autonome de sprijin al infanteriei. De ce contează: reducerea riscului pentru personal în misiuni logistice În paralel cu competiția ILTM, BLADE susține că Hunter WOLF este folosit din 2017 și a primit modernizări în 2025, participând la peste 60 de exerciții, inclusiv în sprijinul U.S. Marine Corps, precum și al unor forțe australiene și ucrainene. În 2026, compania indică evaluări ale armatei americane cu divizii precum 10th Mountain, 101st Airborne și 82nd Airborne, inclusiv la Fort Polk, Louisiana. Miza programului ILTM este ca, dacă prototipurile dovedesc că pot executa fiabil reaprovizionarea și evacuarea în teren dificil și sub amenințare, vehiculele terestre autonome să preia o parte din sarcinile care astăzi îi expun direct pe soldați în „ultimul segment” al lanțului logistic de pe câmpul de luptă. [...]