FIFA ia în calcul extinderea Cupei Mondiale la 64 de echipe - Infantino spune că propunerea va fi dezbătută după actuala ediție, cu impact asupra formatului și duratei turneului

FIFA ia în calcul o nouă extindere a Cupei Mondiale, ceea ce ar complica organizarea și ar prelungi turneul potrivit Digi24 , care relatează că președintele forului, Gianni Infantino , spune că varianta cu 64 de echipe va fi analizată și dezbătută în structurile de conducere după încheierea actualei ediții. În prezent, competiția se desfășoară pentru prima dată în format de 48 de echipe . Infantino a argumentat că o extindere ar trebui privită ca un demers „pentru întreaga lume”, nu doar pentru Europa și America de Sud, și că mai multe națiuni ar trebui să aibă șansa de a ajunge la turneul final. „Este, fără îndoială, o chestiune care va fi analizată şi dezbătută în cadrul comitetelor competente după această Cupă Mondială. Atunci când organizăm un astfel de eveniment, este important să-l concepem pentru întreaga lume, nu doar pentru Europa şi America de Sud. Fiecare naţiune ar trebui să poată visa să participe.” Ce ar însemna operațional un format cu 64 de echipe Un eventual format cu 64 de echipe ar presupune, conform informațiilor citate, introducerea a încă patru grupe de câte patru echipe. Totodată, ar dispărea calificarea în optimile de finală a celor mai bune echipe de pe locul al treilea din grupe. Publicația notează însă că o astfel de schimbare ar prelungi și mai mult durata turneului final, în condițiile în care actuala ediție a fost deja extinsă față de formulele anterioare. De ce insistă FIFA pe extindere Infantino susține că formatul cu 48 de echipe a permis deja calificarea unor selecționate care, în vechiul sistem, nu ar fi ajuns la turneul final, dând ca exemple Curaçao, Capul Verde și Haiti. În logica prezentată de șeful FIFA, extinderea ar putea sprijini dezvoltarea fotbalului la nivel global și ar crește nivelul echipelor considerate mai mici, prin stimulentul participării la cel mai important turneu. „Se observă că nivelul echipelor este extrem de ridicat şi nu încetează să progreseze în întreaga lume. Dacă nu le oferim ţărilor mici posibilitatea de a participa la Cupa Mondială , acestea nu vor mai avea motivaţia de a continua să se perfecţioneze.” Ce urmează Decizia nu este una luată: Infantino vorbește despre o analiză și o dezbatere în comitetele competente după actuala Cupă Mondială. Până atunci, rămâne deschisă întrebarea dacă beneficiile sportive invocate pot justifica, în practică, un calendar și o logistică și mai împovărătoare pentru organizatori și participanți. [...]