Un studiu leagă răspândirea timpurie a smartphone-urilor de scăderea fertilității în SUA - efectul ar explica între o treime și jumătate din declinul din 2007-2011

Un studiu leagă extinderea timpurie a smartphone-urilor de o parte importantă din scăderea fertilității în SUA , sugerând un posibil efect direct asupra dinamicii demografice cu implicații economice pe termen lung, potrivit Mediafax . Cercetarea pornește de la observația că anul 2007 a fost un „punct de inflexiune” pentru natalitatea din Statele Unite, spune Caitlin Myers , economist la Middlebury College și la Biroul Național de Cercetare Economică , autoarea principală a studiului. În același an, Apple a început lansarea iPhone-ului în SUA, iar Marea Recesiune a debutat câteva luni mai târziu, ceea ce a alimentat inițial ipoteza că declinul natalității ar fi fost în principal un efect al crizei. „Inițial, am presupus cu toții că era vorba de recesiunea globală. Se știe de mult timp că natalitatea este prociclică, așa că opinia generală era că va reveni la normal. Apoi am avut o redresare economică fără copii.” Cum a fost testată legătura dintre smartphone și fertilitate Autorii au urmărit răspândirea rețelei de bandă largă mobilă a AT&T, rețea care la început a fost singura pe care era disponibil smartphone-ul, și au comparat schimbarea ratei fertilității între 2007 și 2011 cu ponderea populației care avea acces la această rețea. Rezultatul raportat: în zonele în care peste 90% dintre locuitori au avut acces timpuriu la smartphone-uri, rata fertilității a scăzut mai mult decât în zonele în care mai puțin de 10% dintre locuitori aveau acoperire. Unde se vede cel mai puternic efectul: adolescenți și tineri Diferențele au fost cele mai pronunțate în rândul adolescenților, conform datelor prezentate: pentru tinerii de 15–19 ani, natalitatea a scăzut cu aproximativ 26% (2007–2011) în zonele cu acces larg la smartphone-uri, față de o scădere de 14% în zonele cu acces limitat; pentru femeile de 20–29 de ani, scăderea a fost de 15% în județele cu acces extins, comparativ cu 10% în cele cu acces limitat; pentru femeile de 30–39 de ani, rata natalității a scăzut ușor în zonele cu acces extins. Cercetătorii estimează că difuzarea timpurie a smartphone-ului a cauzat între o treime și jumătate din scăderea ratei generale a fertilității din SUA între 2007 și 2011. Ce mecanism propun autorii și ce rămâne neexplicat Studiul nu poate explica exact de ce smartphone-urile ar reduce fertilitatea, dar avansează ipoteza că tehnologia a schimbat modul în care oamenii își folosesc timpul și atenția, în special în direcții care ar face mai puțin probabilă întreținerea de relații sexuale și apariția unei sarcini. În acest context, cercetătorii indică scăderea numărului de nașteri neplanificate în rândul tinerilor ca factor-cheie al declinului general al fertilității din SUA și susțin că smartphone-ul ar fi „întrerupt” unele dintre căile care duc la o sarcină neplanificată. Ezekiel Hooper, coautor, afirmă că smartphone-ul ar fi devenit un „substitut” pentru contactul fizic și interacțiunea față în față. Pentru cititori, miza depășește dezbaterea academică: dacă legătura cauzală se confirmă și în alte contexte, schimbările tehnologice pot deveni o variabilă relevantă în prognozele demografice care stau la baza planificării forței de muncă și a politicilor publice. [...]