Michael O’Leary, director Ryanair, avertizează că Wizz Air și airBaltic riscă falimentul până la iarnă - Creșterea prețului combustibilului pune presiune pe operatorii low-cost din România

Riscul de faliment al unor operatori low-cost ar putea reduce oferta de zboruri și împinge tarifele în sus în România până la iarnă , pe fondul scumpirii combustibilului, potrivit HotNews , care citează o analiză a site-ului de aviație Simple Flying. Michael O’Leary, directorul general al Ryanair, susține că rivalele Wizz Air și airBaltic ar putea să-și epuizeze rezervele de lichidități până la sfârșitul iernii, în contextul „crizei actuale a combustibilului”. Ambele companii au o prezență relevantă în România: Wizz Air operează mii de zboruri de pe 13 aeroporturi românești, iar airBaltic asigură legătura directă a Bucureștiului cu țările baltice. Într-un raport publicat de Il Sole 24 Ore, O’Leary afirmă că Ryanair a cheltuit deja 50 de milioane de dolari (aprox. 230 milioane lei) în plus pe combustibil pentru avioane în această lună. El avertizează și că efectele penuriei de combustibil nu ar fi fost încă resimțite pe deplin, o criză majoră fiind posibilă încă din luna mai, pe fondul tensiunilor din Orientul Mijlociu și al blocării Strâmtorii Ormuz . De ce contează: combustibilul devine un test de lichiditate Companiile aeriene își acoperă de regulă riscul de preț al combustibilului prin contracte (hedging – „asigurare” financiară a unui preț viitor), iar Ryanair spune că a făcut acest lucru înainte ca piața să fie afectată puternic de conflict, potrivit Simple Flying. Ryanair și-ar fi asigurat 80% din necesar la 67 de dolari pe baril până în martie anul viitor, în timp ce restul de 20%, cumpărat la prețul pieței, ar fi depășit 150 de dolari pe baril. Pentru mulți operatori, astfel de costuri ar fi greu de susținut pe termen lung, iar presiunea se vede deja în prețurile biletelor, prin suprataxe de combustibil. Cine e expus și ce spun companiile vizate O’Leary susține că nivelul actual al prețurilor ar putea împinge „două sau trei companii aeriene europene” spre faliment în octombrie sau noiembrie și le nominalizează pe Wizz Air și airBaltic. „Dacă petrolul rămâne la aceste niveluri, două sau trei companii aeriene europene ar putea intra în faliment în octombrie sau noiembrie, precum Wizz Air, care vrea să mă dea în judecată, dar nu va avea suficient timp să o facă, și Air Baltic. Un lucru bun pentru afacerea noastră, deoarece vor fi mai puțini concurenți”, a spus el. Potrivit șefului Ryanair, faptul că Wizz Air și airBaltic nu și-ar fi acoperit riscurile legate de combustibil ar putea duce la „epuizarea” rezervelor de lichidități până în trimestrul al patrulea, ceea ce ar putea forța suspendarea zborurilor. Wizz Air respinge scenariul, afirmând că are o structură financiară solidă și lichidități care i-ar permite să reziste 18 luni sau mai mult, invocând și relațiile cu locatorii și producătorii, care ar susține strategia de flotă fără întreruperi. În cazul airBaltic, un raport al agenției de rating S&P Global indică o vulnerabilitate mai ridicată și sugerează că operatorul ar putea avea nevoie de restructurarea datoriilor pentru a evita blocajul. Compania a primit recent un împrumut pe termen scurt de la guvernul leton, însă, potrivit aceleiași surse, se confruntă cu dificultăți în îndeplinirea obligațiilor financiare fără finanțare de sprijin. Context: Europa urmărește aprovizionarea cu combustibil Țările europene monitorizează situația combustibilului pentru aviație, iar Regatul Unit este menționat ca fiind într-o poziție vulnerabilă, deoarece se aprovizionează din Kuweit. Alte state au surse mai diversificate, inclusiv din Africa de Vest și din țări precum Norvegia, Statele Unite și Rusia. [...]