China își fixează o țintă de referință în cursa pentru mostre marțiene: lansare Tianwen-3 în jurul lui 2028 și aducerea probelor pe Pământ în jurul lui 2031, pe baza unui set de instrumente științifice dezvoltate inclusiv cu parteneri internaționali și din Hong Kong și Macao, potrivit Global Times, care citează un anunț al Administrației Naționale Spațiale a Chinei (CNSA) făcut în cadrul evenimentelor dedicate celei de-a 11-a Zile a Spațiului din China.

CNSA a comunicat oficial, în aceeași zi, proiectele de cooperare selectate pentru misiunea Tianwen-3, care urmărește aducerea pe Pământ a unor mostre de pe Marte. Informația de calendar (2028/2031) este prezentată ca estimare („în jurul”), nu ca termen fix.

Ce instrumente vor zbura și cine le conduce

Potrivit detaliilor prezentate, misiunea include cinci proiecte de cooperare (internaționale și din Hong Kong și Macao), distribuite pe mai multe componente ale arhitecturii misiunii:

• Orbiterul va transporta trei încărcături utile (payloads):

• Mars PEX spectrometer, coordonat de grupul de lucru pentru explorare al Committee on Space Research (COSPAR), pentru căutarea urmelor de viață pe Marte și detectarea compoziției minerale a suprafeței.
• Analizorul de compoziție a ionilor moleculari marțieni, condus de Macau University of Science and Technology, pentru studierea procesului de pierdere (escape) a atmosferei marțiene.
• Spectrometrul laser heterodină, condus de Chinese University of Hong Kong, pentru măsurarea distribuției izotopilor apei în atmosfera marțiană și a câmpurilor de vânt.

• Modulul de serviciu va transporta:

• Un imager hiperspectral pentru obiecte de la suprafața lui Marte, condus de University of Hong Kong, destinat detectării urmelor de viață, mineralelor hidratate și realizării de prospecțiuni de resurse.

• Landerul va transporta:

• Un ansamblu de retroreflectoare laser, condus de Frascati National Laboratory al National Institute for Nuclear Physics (Italia), pentru amplasarea unui punct de referință precis pe suprafața marțiană.

De ce contează selecția partenerilor

CNSA precizează că, după lansarea apelului de oportunități de cooperare în aprilie 2025, a primit 28 de exprimări de interes, iar selecția finală a urmat criterii precum valoare științifică ridicată, sprijin pentru misiune, fezabilitate inginerească și maturitate tehnologică, potrivit agenției Xinhua, citată de publicație.

În practică, lista de instrumente și instituții indică faptul că Tianwen-3 este construită nu doar ca o misiune de transport de mostre, ci și ca o platformă de măsurători atmosferice și de suprafață, cu obiective explicite legate de căutarea urmelor de viață și caracterizarea mediului marțian.